На одном из далёких островов Северной Атлантики стая чирков-свистунков щипала травку. Порыв полярного ветра всколыхнул траву и взъерошил перья птиц. Вожак Чёрби поднял голову и посмотрел на небо.
– По всему видно, сюда движется тайфун, – подсказал ему опыт.
– Может, нас обойдёт, – понадеялся чирок Ройпи.
– Нет, наш остров захватит.
– Поищем укрытие? – предложил чирок Чупик.
– Да, тут не спрячемся. Летим на ближайший остров!
Чёрби расправил крылья и пошёл на взлёт. Стая последовала за ним и спешно поднялась в небо. С высоты по северному горизонту тянулась тёмная полоска, где и зарождался тайфун. Вожак вёл птиц на юг. Ветер был попутный, и ни у кого не возникло сомнений, что доберутся до безопасного острова. Но ветер сменил направление – лететь стало труднее.
– Не отставать! – крикнул Чёрби, хоть сам уступил место следовавшему за ним чирку.
А чёрная полоса поднялась с горизонта и заняла полнеба. Порывы ветра усиливались. С каждой минутой чернело.
– Держитесь друг друга! – кричал вожак. Засверкали молнии, ударил гром. Стало ясно, от урагана не уйти. – Садимся на воду!
Птицы горохом посыпались в бушующие волны. И лишь чирок Чупик не успел сгруппироваться. Ураганная лапа схватила его за крылья и понесла по воздушным потокам. Чирок беспомощно бился. А ветер, беснуясь, уносил его от родной стаи в неизвестность. Через какое-то время его бросило на камни – и он потерял сознание.
Очнулся Чупик, сам не зная, сколько пролежал. Приподняв голову, обнаружил себя на скале незнакомого острова. Солнце над ним пробивалось сквозь тучи и вновь пропадало. Измождённая птица увидела бушующие волны океана, в глубине острова пролегала стена деревьев. В солнечные минуты камни на склонах бросали яркий отблеск. А может, ему просто всё это казалось.
– Золотая гора, – подумал он и вздохнул, надеясь, что пережил стихию.
И тут, лишь стих вой ветра, ему послышались какие-то звуки. Они исходили прямо из самой скалы. Будто бы кто-то его окликал и звал на помощь. Голоса были ни на кого не похожи. Убедиться, что это не чудится, чирок сам подал голос:
– Кву-ак!
Из-под земли отозвались нестройные голоса:
– Цхваарк-цхваарк!
