Володя наконец-то дождался своего нового парохода под названием «Волгонефть». До этого он на танкерах не работал. Как только увидел эту уродливую длинную железяку, приписанную к астраханскому судоремонтному заводу, настроение у него сразу упало ниже ватерлинии.
«Всё, доплавался до баржи какой-то. Удивительно, как это корыто ещё плавает, даже в море выходит. А бензином-то как прёт, на автозаправке так не воняет», – возмущался он.
Он много раз бывал в Астрахани, когда на пассажирах работал, но даже не знал, что здесь есть затон и судоремонтная база – филиал от самарского пароходства «Волготанкер». Теплоход уже успел сходить в Самару, где его осмотрели на предмет годности для перевозки бензина.
***
Каюта начальника радиостанции находилась как раз под штурманской рубкой. Ночью, когда Володька успел лишь на часок вздремнуть, к нему постучали.
– Э-э, начальник, подъём! Я Саня, второй штурман, только вот вахту сдал. Тебя Кэп на рыбалку приглашает.
– Привет! Что за шутки, родной? Давай, Саня, приходи завтра. Ага? Тогда и познакомимся, и пошутим, – недовольно буркнул спросонья новенький радист.
– Да я серьезно. Мы уже два часа, как из устья в Каспий вышли. У нас все рыбачат, закон такой. Если не во что переодеться, пойдём в кандейку, боцман подберёт чего-нибудь. Я в одних плавках всегда рыбачу, только сапоги резиновые надо обязательно, – топтался у входа в каюту второй штурман.
– Ты о чём вообще? Какая рыбалка, а? Ночь же, – продолжал возмущаться Вова, будучи уверенным, что его разыгрывают ради смеха, как новичка.
– Мы как раз всегда по ночам и рыбачим. Короче, вставай и приходи на мостик. Там тебе Кэп сам всё объяснит. Серьезно говорю, давай, приходи…
– … Доброй ночи! – поприветствовал новенький радист ночную вахту.
– Ага, заходь, Владимир Александрович. Я тебе уже чаю налил, – подхватил его под локоть капитан.
На мосту, кроме Кэпа, у штурвала стоял рулевой и в лобовой иллюминатор смотрел третий штурман. На мостике было ещё довольно темно, рассвет только-только начал брезжить.
– Сейчас адаптируешься к темноте… Знакомьтесь, это наш новый начальник, Владимир Александрович Смирнов. А это Иван, наш старший рулевой. Он же боцман, он же шкипер, – знакомил командир судна нового начальника радиостанции с ночной вахтой судоводителей.
