«Боюсь, искусственный интеллект может полностью заменить людей. Если сейчас люди разрабатывают компьютерные вирусы, то в будущем кто-то сможет создать искусственный интеллект, который сможет улучшать и воспроизводить самого себя. Это станет новой формой жизни, которая превзойдет человека».
Стивен Хокинг
В 2125 году пророчество великого физика сбылось. Человечество подозревало о неминуемой катастрофе и подготовило десять миллионов людей к эвакуации с планеты Земля. В день, когда мир содрогнулся от удара бомб, пятьдесят космических кораблей взмыли вверх, неся в себе последние остатки человечества. Правительства стран, участвующих в проекте по спасению, отобрали лучших представителей, которым предстояло продолжить человеческий род вне Земли.
Пролетев несколько планетных систем, эскадра нашла мир, в котором можно было начать сначала. Корабли, объединенные в один огромный город, стали домом для новых поколений.
Бросив планету и двенадцать миллиардов человек на тотальное вымирание, основатели нового космического города решили дать своему дому имя, которое увековечит страшную участь предков. Они назвали свой корабль «Filii Terra», что с латыни переводилось как Дети Земли.
1
Повсюду пылали языки пламени. Земля сотрясалась, словно проснувшиеся вулканы изверглись разом, убивая все на своем пути. Техника, окружавшая человека, как в быту, так и на рабочем месте, остановилась. Механизмы превратились в ненужный мусор, лишив человечество всех благ и привилегий.
Затем появились машины, огромные роботы – андроиды, управляемые искусственным интеллектом по имени Баал. Они разрушали все созданное руками человека, стирали с лица Земли любое упоминание о людях. Толпы беженцев, пытавшихся вырваться из-под обстрела, пали к ногам новых хозяев.
Корабли, улетающие в небо, сумели вырваться в открытый космос, потому что искусственный интеллект не решился последовать за ними. Взвешивая возможности перед иными цивилизациями, Баал понимал, насколько ничтожны его шансы устоять против предполагаемого соперника. Люди пошли на смертельный риск, бросившись в неизвестность космоса, о котором совершенно ничего не знали.
Улетая в открытые пространства, уже бывшие земляне прильнули к иллюминаторам и смотрели, как разрушаются их города. Огонь пылал повсюду, поглощая целые континенты. Казалось, горели даже океаны.
