В светлом тренировочном зале с аквариумами для стихий только что прошла очередная проверка на наличие тьмы в душах испытуемых. Для Одди, живущего в Гриновом лесу вот уже месяц, она была по счету третьей. Никому из четверки учеников не пришлось выполнять проверку повторно, и обязательные практики на сегодня были окончены. Все хорошо постарались, все молодцы. Тем не менее, когда Одди приблизился к выходу вслед за Араной, дама Варая попросила мальчика немного задержаться. Маленький послушник был в недоумении – для чего его остановили? Он в чем-то провинился? Или она желает знать, говорила ли стихия земли с ним вновь? Но дама всего-навсего порекомендовала ему почаще находиться рядом с Марой. Она заметила, что мальчик держится особняком ото всех жителей. Непонятно, то ли это из-за того, что стесняется, то ли не знает, как контактировать с немного другой, отличной от людей, группой существ. Потому, было бы неплохо, если Одди будет рядом с кем-то, кто является представительной личностью гринового народа. Так, он вполне сможет немного уловить сущность незнакомых ему жителей и адаптироваться к ним.
По словам дамы, Мара – образцовый житель леса, и очень хорошо подходит на данную роль. Одди определенно будет чему поучиться у него. Но по ярко-оранжевым глазам мальчика было прекрасно видно, что он не в восторге от предложения второго главного грина. Ведь каждая встреча с Марой была неприятна, и находиться с ним рядом почаще – означает терпеть его странный, для Одди, темперамент.
– А можно, находиться больше с Араной? – немного неловко спросил маленький Оутэрнум. – Она ведь тоже грин.
– Это нежелательно, – спокойно прокомментировала дама. – Арана – девочка. А у разных полов есть некоторые отличительные потребности.
– Какие?
– Например, ей будет неудобно сменять одежду перед тобой.
– Почему?
Дама Варая терпеливо ответила:
– Потому что существуют этические рамки. Для тебя лучшим спутником по нашему дому и лучшим примером поведения в кругу гринов – будет Мара. Поверь мне, маленький монах.
Одди промолчал о том, что сомневается в словах дамы, но она, вглядевшись своим тяжелым темно-зеленым взглядом в глаза мальчика, настоятельно повторила о своем предложении:
– Мара – единственный, с кем тебе следует поладить в первую очередь. – Оутэрнум, словно завороженный, не отрывался от дамы и чуть заметно кивнул. – Вот и славно. – Она подняла руку и плавно указала на дверь, предлагая мальчику выйти из зала.
