Г Л А В А 1
Таинственное похищение
Небеса хмурились третий день. Дождь лил сутками, потоками стекая по улицам столицы, потемневшей и хмурой. Мир будто отгородился сплошной водяной завесой.
Надежда Маевская больше часа стояла в пробке на Звенигородском шоссе, направляясь к подруге в Истру. Ольга Куропаткина, пригласила ее вместе с мужем, Алексеем Хлебниковым на юбилей. Специально, еще два месяца назад Ольга передала яркую пригласительную открытку, чтобы на этот день супруги, у которых нет ни минуты свободного времени ничего не планировали. Ольге сегодня исполнялось тридцать пять лет. Алексей, несмотря на железобетонное обещание, что будет стопроцентно, выбраться из мастерской так и не смог. Надежда по этому поводу совершенно не волновалось – она привыкла, что работа крепко держит его в крепких объятьях и все эти посиделки Алексея Дмитриевича совершенно не интересуют. Лучше живопись, чем любовница, успокаивала себя Надежда.
Маевская приехала к Куропаткиной в семь вечера, хотя изначально договаривались на пять.
– Извини, Оля, такие дикие пробки, достали уже! Я, наверное, все самое интересное пропустила, – с порога выпалила Надежда.
В ответ тишина.
– Слушай, а где все? Как-то у тебя подозрительно тихо …
Ольга, которая выглядела моложе своих лет, отвела взгляд в сторону, вся бледная и немного растерянная.
– Извини, я забыла тебе сказать, напрочь все из головы вылетело.
В этот момент в комнату пробралась собака, восточно-европейская овчарка.
– Арчи! – Ольга погладила пса и тяжко выдохнула.
– Оль! Что-то случилось? – насторожилась Маевская, рассматривая собаку, которая уставилась на гостью.
– Случилось… – Ольга опустила глаза.
Надежда посмотрела застывшим взглядом, почувствовав, что произошло нечто невообразимое.
Ольга покачала головой, подняла глаза, медленно осматривая подругу, будто видела впервые.
Волнистые и пышные волосы Ольги были стянуты резинкой, бесформенная шапка волос явно нуждалась в заботливой руке парикмахера. С тер пор, как они виделись Ольга чуть прибавила в весе, но от этого она не потеряла свою привлекательность. Немного накраситься и переодеться ей бы сейчас не помешало. Надежде совершенно не понравился ее домашний халат, белый в крупную синюю клетку. Он сидел на ней, как на колхознице, подумала Маевская.
– Пойдем, расскажешь…
