Мир грёз. Сборник

Иллюстратор Михаил Стенников

Дизайнер обложки Екатерина Круглова

Дизайнер обложки Светлана Пронченко

© Евгения Клио, 2022

© Михаил Стенников, иллюстрации, 2022

© Екатерина Круглова, дизайн обложки, 2022

© Светлана Пронченко, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0056-8231-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Жили – были черти. Вполне обычные – чёрного цвета, с длинными когтями, хвостом, рогами, широкой мордой и бесформенным носом. Черти старшего возраста были самые красивые: за спиной – шикарные огромные крылья, а остроконечная голова покрыта густой копной волос, постоянно стоящих дыбом. Крылья придавали им царский вид, а прическа была похожа на хоть и смешную, но корону. Поэтому за ними оставалось последнее слово в любом вопросе. Занимались они тем, что творили зло людям – пугали их, сбивали с пути, толкали на дурные поступки, склоняли к лени, жадности, злобе и прочим порокам и грехам, прекрасно с этим справляясь.

Про то, как черти вообще появились на свет – никто точно не знает. Но поговаривали – что это ангелы, сброшенные с неба за провинности… Поэтому встречались они везде, где упадут – кто в воде, кто в лесу, кто в поле, а кто и на болоте. Где упали, там и жили.

Чертенок Анчутка, о котором пойдет сказ, обитал со своей семьей в трущобе. Там, где дремучие леса прореживались сплошными полосками вязких и недоступных болот, на которые очень редко ступала нога человека. Лишь длинноногие болотные птицы с опаской ступали по илистой поверхности, тревожно озираясь по сторонам.

Здесь, на трясинах и заглохших, заросших озерах, где еще сохранились островки земли, сцепленные корнями водорослей – человеческая нога быстро тонет, а неосторожного охотника и дерзкого путника тут же засасывает вглубь подземная сила, прикрывая сырым и холодным пластом, как гробовой доской.

Чертям это было на руку. Они часто потешались над путниками, случайно заблудшими в их владения. Неистово танцуя при этом свои ритуальные танцы – перед пойманной природой добычей.

Черти очень любили танцевать. Особенно, когда кто-то из них женился – чаще всего на ведьмах; когда это происходило – устраивались игрища, пляски и шабаши, во время которых на перекрестках дорог возникали пыльные вихри.

Среди людей было поверье – если в такой вихрь бросить нож, острие окрасится кровью, а смерч исчезнет, открывая на земле отчетливые следы копыт.