“Внимание! Разыскивается преступница! Последовательница Культа Сумрака. Владеет чёрной магией. За любую информацию гарантировано вознаграждение”.
С листа на меня неподвижно смотрит такая красивая девушка, что сложно отвести взгляд. Волосы – чёрные как смоль, губы – пухлые, яркие, кожа – настоящий бархат, глаза – два лазурных камня.
Ниже крупными буквами:
“Виктория Саблфорд. Крайне опасна!”
Поправляю капюшон, чтобы поглубже в нём спрятаться. Пытаюсь проскользнуть в ворота города незамеченной, но меня вдруг окликают.
– Эй! Подожди-ка! У тебя пропуск есть?
Замираю. Сердце колотится у горла. Слышу тяжёлую поступь – стражник идёт ко мне. Его доспехи бренчат от каждого шага. Испуганно втягиваю голову в плечи и невольно снова бросаю взгляд на объявление о розыске. Ведь на нём – я. И если поймают, то упекут в темницу. А дальше несколько дней судебных разбирательств и казнь…
Охранник уже за спиной, я чувствую его недовольное сопение.
– Пропуск есть? – повторяет он с угрозой.
Набрав полную грудь воздуха, я разворачиваюсь. И несмело протягиваю зажатую в руке бумагу.
Охранник скользит по мне цепким взглядом, потом проверяет бумагу, бормочет:
– А-а, человек. Вам тут что, мёдом намазано?
Сердце у меня колотится как бешеное. Но охранник не обращает на моё волнение никакого внимания. Да и на меня особо не смотрит. Конечно, ведь теперь у меня другое лицо… Обычное, на каком не захочется останавливать взгляд. Красоту пришлось променять на безопасность. Но страх так легко не прогнать. Всё время кажется, будто кто-нибудь сумеет разглядеть во мне Викторию Саблфорд. Или унюхает чёрную магию… Хотя мать и обещала, что этого не случится.
– Зачем прибыла в Руанд? – спрашивает охранник со скукой в голосе.
– Хочу устроиться на работу в королевский замок.
– А что, в Лимерии уже и работать негде? Совсем людишки обнищали? – криво усмехается охранник. Клыки у него в два раза длиннее нормальных, да и сам он выше и шире обычного человека. Тут и гадать не надо, сразу ясно, что оборотень. И, как многие оборотни, людей недолюбливает.
– А зовут тебя, значит, Катя… Странное имечко, – охранник возвращает мне пропуск, на секунду задержав взгляд на моих запястьях. Они пустые, кожа чистая, если не считать небольшого шрама от ожога.
– Проходи. Не стой столбом, – рыкает охранник, полностью потеряв ко мне интерес.
