Глава 1. Волчье подземелье
Месяц назад, Веррин – королевство ликанов
Спускаясь по каменной лестнице Миро Грайм, король Веррина не мог перестать морщиться. Подземелье, хорошо изолированное от внешнего мира, практически не вентилировалось, а потому воздух здесь был спертым и тяжелым.
Зайдя в тоннель, он подал знак страже, чтобы оставили его одного. Затем дождался, когда за последним закроется решетчатая дверь, прислонился спиной к холодному камню и скрестил руки на широкой груди.
– И как это понимать? – его бешеный взгляд прошелся по двум прикованным к стене недоумкам, что по несчастному стечению обстоятельств приходились ему родными сыновьями.
– Даже не знаю, отец. Как-то нелепо все получилось, – стоило Бунчеру пожать плечами, как на его запястьях и щиколотках зазвенели цепи.
– Нелепо? – рыкнул король. – Ты издеваешься? Вы с братом ослушались моего приказа. Опозорили наше королевство. Как какие-то головорезы, ввязались в драку с драконами, что несут службу на границе…
– Это не повод сажать нас на цепь, как блохастых шавок, – прохрипел Дарел, сплюнув на пол.
Подняв голову, он бросил на отца холодный, как лед, взгляд. Слипшиеся из-за крови и грязи пряди темных волос закрывали его лицо, но стального цвета глаза блестели даже в темноте.
– Ты так считаешь? А по мне еще какой повод, – приблизившись к старшему – на пару минут, но в королевских делах минуты решали все – сыну, Миро смерил его испепеляющим взглядом.
– Они пасутся на нашей территории.
– Была нашей! Сотню лет назад, пока ваш прапрадед не проиграл этот клочок земли в кости королю драконов Фирраксу Огнеметателю. Теперь она по праву принадлежит Виверну.
– Этому нет никаких подтверждений, ты сам говорил, – не сдавался парень, с молоком матери впитавший в себя фамильное упрямство.
– И очень об этом жалею! Чего вы хотите? Войны? Если не прекратите задирать драконов – так и будет. Кровь, разруха, смерть ваших верных подданных. Этого будущего вы хотите для Веррина?
– Нет, – в унисон ответили братья.
– Ну так и ведите себя, как подобает наследникам королевского рода Грайм, а не паршивым юнцам, решившим показать характер, – злость короля немного утихла. Достав из-за пояса связку ключей, он расстегнул кандалы, и отошел к стене, наблюдая, как сыновья разминают затекшие конечности. – Я дал вам слишком много свободы. Пришло время взяться за вас обоих как следует, и первым делом исполнить предсказание старой Мару.
