Прежде, чем ответить, он постарался унять панику. Нельзя показывать, как ему страшно!
– Алло.
– Ну, привет, – насмешливо поздоровались на том конце провода, – как нос, нормально?
– Д-да, – он неосознанно провел рукой по сломанной переносице. Как много тогда было крови…
– Ты хочешь еще? – голос все также насмехался, – мы можем добавить.
– Не надо, прошу вас! Я же вернул деньги!
– Да-а, – голос лениво растягивал слова, – но ты доставил нам столько хлопот, что мы вправе потребовать проценты, как ты считаешь?
Паника сжала горло, и ему стоило больших усилий произнести:
– Но я…у меня нет больше денег! Может, через неделю? Тогда я что-нибудь придумаю и…
– Нет, мы не хотим больше ждать. И знаешь, что, дружище? Оказывается, у тебя есть кое-что не менее ценное, чем деньги. Как на счет… «аренды»?
– Квартиры? –ужаснулся он.
– Нет. Я не о недвижимости. – И голос сказал, что ему нужно.
– Я не могу, – он побледнел, – не могу! Это неправильно!
– Или ты принимаешь условия, или остаешься ни с чем, – отрезал голос, – выбирай.
В трубке забились гудки.
* * *
Я старалась. Я приложила все силы для того, чтобы не погибнуть, но теперь я сдаюсь: в легких почти нет воздуха, а в мышцах – сил на то, чтобы толкать себя вперед и вверх, вопреки накатывающим волнам. Я всю жизнь боялась воды, и умру вот так – замерзшая, уставшая, напуганная. Наверное, смерть всегда страшна, но погибать, когда глаза видят вдали спасительный берег, страшно вдвойне.
Если бы только я умела плавать!
Я легла на спину, раскинув руки, в надежде немного отдохнуть, и прикрыла глаза. Мне очень хотелось увидеть сейчас своих близких, хотя бы в собственном воображении, и сказать им то, что было словно выжжено в моем сердце.
«Простите. Пожалуйста, простите меня за всю боль, которую я вам причинила. И за то, что я не смогу вернуться к вам и все исправить».
Может, у кого-то на пороге смерти и пролетает перед глазами целая жизнь, я же видела только лица своих родных, остальные воспоминания приходилось старательно воскрешать в памяти. Интересно, успею ли я вспомнить все значимые события? Может, и нет, но я попробую – это поможет мне спастись от липких щупалец страха. В конце концов, в моей жизни было много хороших моментов, хоть я и не особенно их ценила.
Я глубоко вздохнула. Волны, мягко обволакивая тело, погружали меня в мою собственную память…
