2000 год
– Артем! Артем!
Мальчик восьми лет по имени Артем сидел у себя в комнате и играл в машинки. В военные машинки. Он расположил на ковру целую армию. Танки солдатики вертолёты корабли. Мальчик обожал военную технику. Ему нравилось создавать стратегии.
Вообще все, что было связано с армией, его сильно интересовало. Вся его комната была увешана плакатами с оружием и танками. Его любимый герой был солдат.
Артем мечтал, что когда вырастет, обязательно станет военным.
Почему это была его мечта?
Он сам не знал. Семья у него была простая. Со средним достатком. Мама Светла Родионова работала в институте ректором. Преподавала философию. Отец Руслан Родионов был бизнесменом. Владел небольшой фирмой. Продавал автозапчасти.
Военных у них в роду никогда не было.
То, что мальчик хотел стать военным родителям не очень нравилось. Но они и не делали попытки его отговорить. Надеялись, вырастет и сам передумает.
– Артём! – снова раздался голос матери. – Спустись, пожалуйста, вниз.
Мальчик положил игрушки послушно пошел вниз.
Спустился по широкой лестнице и оказался в просторном холле. На пороге стояла молодая симпатичная блондинка. Его мама Светлана. Рядом с ней стоял отец. Тоже довольно симпатичный мужчина. Он был старше своей жены на несколько лет. Они любили друг друга еще с института и сразу поженились по его окончанию.
– Сынок иди сюда, – позвала мать. Она была радостная. Глаза светились от счастья.
Артем подошёл.
– Да мама, – сказал он и поцеловал ее в щеку. – Ты сегодня рано вернулась. И ты пап. Что-то случилось? Мы куда-то идем?
– Нет, Артём, – сказал отец. Он выглядел серьёзней мамы. – Нам надо с тобой поговорить.
– Помнишь, ты спрашивал, – начала мама, – будет ли у тебя сестра?
– Да, – закивал Артем. – Помню, конечно. А что?
– У нас для тебя сюрприз, – сообщила мама и посмотрела в сторону гостиной. – Вероника иди сюда. Не бойся.
Артем повернулся. Из гостиной вышла маленькая девочка в зелёном платье и белых колготках. Волосы у нее были черные длинные и собраны в хвост. Глаза большие и зелёные. Очень не обычное сочетание.
Глядя на нее, Артем догадался, что она боится. Но продолжает послушно идти.
– Вот знакомься Артем, – сказала мама, беря девочку за руку. – Это Вероника. Она будет жить с нами. Она младше тебя на три года. Так уж вышло, что ее родители наши близкие друзья погибли в автокатастрофе. Других родственников у нее нет. И мы с отцом ее удочерили.
