Гниль. Её запах окутывал и въедался во все стены тюрьмы. Даже стражники, стоявшие у входа, не могли отогнать от себя пахучие миазмы. Заключённые же предпочитали не обращать внимание на запах, то ли из-за усталости, то-ли из-за морального состояния. Да и смрад не был главной их проблемой, от него пускай и загнивали раны, но появлялись от иного.
Блеснул свет. Искра от факела на мгновение осветила ржавую от подземной сырости решётку и медленно опустилась на каменный пол. И в без того тихой тюрьме повисло гробовое молчание. Те кто ранее судорожно кашлял сжали зубы с такой силой, что от прежнего скрежета гортани осталось лишь мелкое поскуливание. Немногочисленные охранники, которые ещё почему-то разговаривали, тут же прекратили вслед за узниками. Ветер не прекращался, огонь начал вится всё сильнее, освещая даже самый дальний угол тюрьмы. По бледно-зелёным тельцам узников потекли золотые лучи света. Их грязные и заросшие лица осветились приятным теплом огня, но радости от этого явно не испытывали.
Огонь успокоился, ветер тоже. Всё казалось бы вернулось к прежней картине. В коридоре послышались шаги. Стражники содрогнулись. Шаги всё чётче и чётче звучали, наполняя замшелый воздух стуком каблуков и грохотом металла. Заключенные не стали делать лишних телодвижений, в их глазах играл не столько страх или паника, скорее отчаяние жертвы, измождённой от пребывания здесь. Лишь один белокурый мужчина прижался к стене и нарушил беззвучие своим учащённым дыханием. Шаги становились всё громче и громче, и с каждый новым было всё проще определить сколько именно людей сюда идёт.
Прозвучал тяжёлый глухой звук, будто упал деревянный брусок. Небольшая пауза, затем бряканье ключей и дальнейший звук открывающегося замка. Трехметровая дверь начала медленно открываться.
Стражники старались не смотреть в сторону выхода, но то и дело их взгляд периодически дёргался на дверь и обратно, пока та ещё не полностью открылась.
Шаги продолжились, но теперь без элемента таинственности. По коридору зашагал высокий черноволосый мужчина в широкой чёрной шляпе, за ним порог перешагнули трое из его личной охраны. Они не одобрительно и даже с неким презрением оглядели своих товарищей по службе, убедившись в наличии предписанной им экипировки и оружии, после чего последовали за своим господином, тяжело клацая железными пластинами. В воздухе повисло напряжение неминуемой боли, от которой морщились сами стражники. Они пускай и давно уже здесь служили, но к повадкам нового господина ещё не успели привыкнуть и от того старались быть перед ним максимально собранными и послушными. Он улыбнулся, его это крайне забавляло, но из-за бороды никто этого не заметил.
