Пела вьюга, завывала на все лады, скрывая мир в непроглядной белизне. Она давно замела все пути, и дорогу назад, сколько бы я ни хотела, не найду. А ведь моя сила именно в этом – в исполнении заветных желаний. Вот какая из меня фея, если не могу даже самого простого – усмирить снежную бурю и выйти из леса!
И куда я забрела? Зачем так глупо поспорила с Арикой и Ганной, вечно задиравшими меня в Школе фей, что добуду первоцветы?
Сил идти не оставалось. Я прислонилась к дереву, сползла вниз и устало закрыла глаза. И показалось: метель уже не выла, а баюкала.
Сквозь сон ворвался странный рык, и я попыталась открыть глаза, но слабость накатывала волнами, сводила усилия на нет. И когда, наконец, удалось это сделать, вдруг огромная тень накрыла меня, подхватила, куда-то потащила… Фигура, отбрасывающая ее, была белая-белая, с пронзительными синими глазами. А потом я потеряла сознание.
С тех пор два года прошло. И наставницы не раз, выслушав мою историю, говорили, что из леса я выбралась сама. И даже первоцветы нашла, которые оказались стоящими в стакане на моей тумбочке в целительском крыле, едва я очнулась. А сильный жар от подхваченной простуды мог вызвать в памяти то, чего не было. Но я точно знала: мне не почудилась та громадная тень, а найти ей разгадку так и не удалось.
А уж как тогда влетело и мне, и Арике, и Ганне… и вспоминать-то не хочется. Но я из тех, кто и в плохом ищет хорошее. После этого сумасшедшего похода по лесу, я точно научилась не поддаваться на слабо, а еще четко отличать грань между глупостью и смелостью.
– Алира, вы ответите на мой вопрос? – поинтересовалась наставница, и я вздрогнула от ее голоса, осознав, что снова ушла в свои мысли.
Кассандра – фея света – стояла рядом со мной и смотрела золотистыми глазами, казалось, прямо в душу. В простом белоснежном платье с манжетами и воротничком в тон прекрасных очей, она выглядела еще строже и жестче, чем была на самом деле. Вокруг Кассандры клубились искры, что означало – наставница сегодня точно не в духе. Вообще, если кому-то расскажут, что феи добрые и безобидные существа, – не верьте, сказки это все. Мы, как и люди, разные.
– Простите, – искренне попросила я.
– Опять замечтались?
За спиной послышались смешки, я смущенно опустила глаза.
Кассандра выпрямилась, серьезно оглядела всех собравшихся в небольшой, но достаточно уютной аудитории. На подоконниках в расписанных причудливыми узорами горшках росли алые и белые розы. Легкие занавески лишь слегка кокетливо прикрывали окна. Ноги утопали в пушистом белоснежном ковре, поэтому у входа мы всегда разувались. Чаще всего на занятиях даже рассаживались не за столики, а опускались на мягкие подушки, разбросанные по полу. Под потолком плавали разноцветные шары, создавая атмосферу предстоящего праздника. Ледяную полночь мы всегда ждали с нетерпением.
