Оладьи скворчали на сковороде, когда в дверь постучали. Я нахмурилась, не понимая, кого могло принести на ночь глядя. Гостей я не ждала, да и Шери, вроде, тоже. Иначе, предупредил бы заранее о поздних посетителях.
– Шери, открой! – крикнула я, но брат не отозвался.
Все ещё находясь в замешательстве, я отставила сковородку, вытерла руки, открыла дверь и столкнулась с незнакомцем. Его можно было назвать привлекательным: зелёные глаза в обрамлении густых ресниц, тёмные волосы чуть ниже плеч, правильный нос, полные губы и тяжёлый подбородок делали его лицо мужественным. Но вся симпатия к этому мужчине мгновенно исчезала, стоило взглянуть на его черно-красный мундир.
Инквизитор…
За его спиной виднелось еще несколько.
– Госпожа Кирайя Нест? – спросил незваный гость, и я ощутила, как каждую клеточку тела пробил озноб.
– Все верно, – едва слышно ответила и сильнее сдавила дверную ручку, которую так и не отпустила. Сердце сжалось, предчувствуя беду. – Что случилось?
– Шерман Нест ваш брат? – Он перешагнул порог, игнорируя мой вопрос.
Я лишь кивнула, не в силах произнести и слова.
– Вот ордер на его арест, – мужчина развернул свиток, который все это время сжимал в руке, и я увидела инквизиторскую печать. – Он дома?
Не дожидаясь ответа, он отдал приказ своим людям обыскать дом.
– За что вы хотите его арестовать? – Я вцепилась в руку инквизитора, но ответить он не успел.
Сверху послышался шум, звон разбитой посуды и ругань. А затем я увидела, как Шери волокут вниз по лестнице в антимагических браслетах, и едва угадала в нем родного брата. Обычно убранные волосы в хвост растрепались, на лице красовались багровые кровоподтеки, из разбитой губы текла кровь.
От страха за единственного родного человека потемнело в глазах. Не соображая, что делаю, я призвала свою силу, но та не откликнулась. Чувство было такое, будто из эфира высосали всю магию. Неприятное чувство. Пустота и безысходность.
Я не могла понять, что происходит! Куда делась магия, и почему я её больше не чувствую? Как помочь брату, если я сейчас не смогу зачаровать даже котёнка?
Каким-то образом почувствовав мой настрой, инквизитор усмехнулся и смерил меня презрительным взглядом.
– Магия вам не поможет, госпожа Нест.
Меня затрясло от угрозы, прозвучавшей в его голосе. Отпустив его рукав, я попятилась и вздрогнула, когда он схватил меня за запястье.
