Олег оказался с ней в лифте вдвоём. Как я её раньше не замечал, подумал удивлённо. Девочка была серьёзная, каштановые завитки выбивались из косичек на висках. Подняла на него глаза – голубые, чистейшие, ресницы длинные, как у ребёнка.
И вдруг у него засосало под ложечкой. Как я её раньше не замечал?
Она вышла на втором этаже, он поехал дальше, на пятый.
И ещё не раз они оказывались у лифта в одно время, будто Судьба сводила.
А она его заметила, выделила каким-то внутренним зрением из весёлой компании подростков.
У них была своя скамейка по дороге к подъезду. Сидели, стояли вокруг, мальчишки, в основном. Две девочки присутствовали. Одна сидела на спинке, другая – в центре, между мальчиками.
Кто-то рассказывал смешную историю под общий хохот. Он стоял с краю, лицом к ней, и смеялся так заразительно, что она улыбнулась невольно.
И узнала в лифте. И каждый раз при встрече опускала глаза, чтобы он не догадался, что ей нравится. Очень.
Когда в очередной раз проходила мимо их компании, он спросил у Милки:
– Кто это, не знаешь? Я её не видел раньше.
– Дочка новой дворничихи. А задаётся, будто принцесса. Я спросила, как зовут, говорит – Люся. Представляешь, ещё одна Людмила во дворе. Но я Милка, это Людка. А она – Люся!
Он с ней так и не заговорил. Пропускал на ступеньках или во дворе, смотрел вслед. Иногда она оборачивалась, чувствуя его взгляд, и улыбалась.
Имя ей очень шло. Он произносил его про себя перед сном протяжно:
– Лю-ю-ся… – Звучало нежно, как музыка.
Или на уроке, совершенно отвлекаясь от того, что происходит в классе:
– Лю-ю-ся…
Очень долго во взрослой жизни, меняя женщин одну за другой, ни к кому не испытывал такой нежности. И никого так не хотелось защищать, неизвестно, от кого и от чего.
Она с детства мечтала стать врачом. Годы шли, а это желание не проходило. Жили с мамой в маленьком городке. Отца в её жизни не существовало. Тихая, послушная, училась хорошо.
Мама Вера была уборщицей в школе, которую сама и окончила. Директор взял, когда встретил на улице беременную.
– Верочка, ты замуж вышла? Что так рано? Ты же хорошо училась, могла в техникум поступить или в институт.
