Отношение «врач – пациент» вызывает как исследовательский, так и общественный интерес со времен возникновения медицины как сферы деятельности человека. Отношения власти-подчиненности, страдания-сострадания, доверия-недоверия, формирующие принципы взаимодействия врача и пациента, в разные периоды истории философии и медицины соотносились между собой по-разному. В эпоху Античности, охарактеризовавшуюся возникновением философского и научного мировоззрения, способствовавшими пониманию болезни как патологического процесса в организме, а не результата «вселения» в тело человека «злых духов», и в западной, и в восточной культуре предполагалось сострадательное отношение врача к больному человеку. В период религиозного Средневековья смертоносные для населения Европы эпидемии чумы и холеры создали в общественном сознании образ символизирующего скорую смерть и вызывающего суеверный страх врача в костюме, напоминающем черного ворона. Однако Церковь в некоторой степени компенсировала дегуманизацию отношения врача к пациенту в традиционной медицине – при монастырях начинает оказываться помощь всем страждущим, проживающие в них монахини принимают на себя функции сестер милосердия, появляются церковные лекари, проповедующие сострадательное отношение к больному. Присущий эпохе Возрождения антропоцентризм вернул в отношения между людьми, в том числе и в медицине, гуманизм, поскольку жизнь человека стала признаваться ценностью. С Нового времени начался прогресс научной медицины, который привел к изменению аксиологического основания отношения «врач – пациент» с гуманистического на естественнонаучный. Медицина отныне стала оказывать непосредственное влияние на продолжительность жизни человека.
На сегодняшний день актуальность темы исследования обусловлена прогрессирующей медикализацией современной культуры, ведущей к расширению сферы влияния медицины на образ жизни человека. Отодвигая наступление смерти, современная медицина в целом и врач в частности принимают на себя ответственность за риски, ожидающие тело и сознание человека в случае болезни или по мере его старения, которое не признается современной медициной естественным процессом и полноценным этапом жизни индивида, а означает появление патологических ограничений телесной активности, препятствующих благополучной жизни в современном ее понимании [17, с. 504]. Медицина предполагала коммуникацию людей на основе милосердия и сострадания (в соответствии с представлениями о них в определенной социокультурной ситуации) по отношению к больному человеку со стороны врача и доверия по отношению к врачу со стороны пациента вплоть до начала XX века. Однако в современной культуре, для которой в силу прогрессирующей институализации социальной жизни характерна формализация межиндивидуального взаимодействия, происходит «смещение» оснований и смыслов в отношении «врач – пациент». Возрастание власти научной медицины в условиях формализации межиндивидуальных связей между людьми обостряет и без того значимую проблему взаимодействия врача и пациента – в современной культуре оно трансформируется в социальное противостояние «врач – пациент».
