– Нет, нет, нет! – Вардан метался по кабинету, как зверь, загнанный в клетку. Лицо его стало удлиняться, руки покрывались шерстью. – Этого не будет!
– Сын, держи себя в руках, – старый оборотень восседал за письменным столом, неспешно попивая янтарную жидкость. – Будущий альфа не имеет права на слабость. Ты должен достойно принять вызов судьбы.
– Вызов судьбы говоришь? Или твою прихоть?! Как ты мог решать за меня? Как мог договариваться за моей спиной, распоряжаясь моей жизнью? – схватив массивный деревянный стул, он за секунду превратил его в щепки.
– Ты думаешь только о себе. А как же стая, сколько наших волков мы спасем? Об этом ты подумал? Я действовал в интересах нашего народа. И твое поведение заставляет меня усомниться в твоей готовности занять мое место. Лидер всегда жертвует собой, забывая о своих интересах! – нахмурив седые кустистые брови, он укоризненно покачал головой.
– И становится посмешищем? Что подумают мои собратья, когда узнают! Я сгорю от стыда! Утрачу авторитет! – в полумраке сверкнули белые клыки.
– Сядь! Спрячь клыки, – спокойный тон, в котором сквозила невероятная сила. То, что заставляет повиноваться сразу, в клочья ломая волю. Вардан, тихо порыкивая, сел, руки вновь приняли человеческий облик. – Вот так лучше, – кивнул головой вожак стаи и продолжил, – Ты своим примером покажешь, на что готов ради народа. Или по-твоему пусть и дальше война продолжается? Пусть гибнут волки?
– Я, в отличие от тебя, верю в нашу победу! Мы бы дали бой, выпустили кровь из упырей и разорвали в клочья их прогнившие тела! – глаза наследника злобно сверкнули, он уже представлял себя в гуще сражений.
– Я не готов жертвовать ни одним из волков, доверивших свою судьбу нам. Как ты потом будешь смотреть в глаза их вдовам, детям, оставшимся без отцов? И не забывай про численность вампирского рода! Мы имеем дело с самым древним и сильным кланом! Как ни печально признавать – перевес по силе сейчас на их стороне. Нашим волкам все труднее находить истинных, мы теряем позиции, и, на данном этапе, я как вожак, считаю: лучший вариант – заключить мир, хотя бы временный, и восстановить утраченную мощь.
– Восстановить мир, жертвуя своим сыном? Почему не предложил свою кандидатуру? Почему не выбрал моего брата? Уверен, Дамир, с его покладистым характером, лучше подошел бы на роль жениха!
