Однажды, в очень старом двухэтажном доме, что находился в самом конце длинной и извилистой улицы одного неизвестного города, произошло знаковое событие – пополнение в семье. Котят было трое: два черных мальчика и трехцветная девочка. Так уж случилось, что один, при появлении на свет, сломал хвост у самого кончика и хозяева сразу же окрестили его Крючком. На этом злоключения котенка не кончились – у бедняги отнялись задние лапки, но несчастный Крючок упрямо ползал на передних к миске и лотку. Хозяева были неплохими людьми и с трудом, но выходили котенка. Не дали ему подохнуть. Вкусно кормили и окружили заботой. Когда настало время раздавать котят, Хозяин выезжал с ними на городской рынок, посадив за пазуху куртки. Крючка никто не хотел брать, и со временем он прижился в этой семье. В ней были: Хозяин, Хозяйка, маленькая Девочка, мама кошка и он – Крючок. За волю к жизни, малышка дала ему новое, как ей казалось, благородное имя Рикардо, но Хозяин для удобства сократил его до Рики. Так он им и остался.
Черная кошка Симона больше всех своих деток любила именно Рики, и когда остался только он, уделила ему максимум своего кошачьего внимания. Часто вылизывала мордочку, но ещё чаще кубарем каталась по полу или земле, сцепившись с ним в борьбе. Учила кошачьим повадкам и охоте на мышей-полевок в огороде за домом.
Когда Рики был ещё совсем мал, Сима предупреждала его быть настороже, находясь в хозяйском доме ночью и приглядывать за людьми, как это делала сама. Черная кошка много чего могла видеть своим кошачьим зрением, что не могли разглядеть люди, и потому сама выбрала эту семью, придя к ним еще котенком.
Рики не понимал свою мать, пока не стал старше. Когда ему исполнился год, снова пришла зима, и котенок стал постоянно ночевать в доме. Тогда он и обратил внимание на то, что хозяева часто бранятся, а после пахнут дымом и неприятной кислятиной. Рики чувствовал, что когда-то давно они очень любили друг друга, а потом их совместная жизнь превратилась в череду бесконечных претензий и потасовок. Их маленькие слабости переросли в большие зависимости, и котенку было искренне жаль этих глупых людей, не ценящих то, что у них есть. Искренне жаль, ведь они тоже были частью его семьи. А ещё больше – Девочку, которая не понимала, почему ее родители ссорятся так часто.
