Я еще раз оглушительно чихнула, отчего на голову посыпалась вековая пыль. Чтоб я еще раз приехала в эту глушь! Ни связи, ни телефона, ни магазина, даже дороги нормальной нет. Я два часа шарахалась по чертовому лесу в поисках дома, завещанного прабабкой.
Одно лишь чудо заставило приглядеться к невзрачному заросшему холмику и признать в нем искомое строение. Так бы и шаталась тут до ночи. Еще бы обратно дорогу отыскать. Так, забрать книгу и валить. Надеюсь, она не слишком большая и тяжелая, а то я девушка хрупкая, могу и сдаться на полпути.
Я еще раз развернула письмо, написанное так коряво, что без лупы фиг разберешь. Так, от входа три шага прямо, потом четыре налево и повернуть красную ручку по часовой стрелке. Звучит просто, только вот как найти нужную ручку посреди этой пылищи? Я снова чихнула, сметая остатки паутины со стола. О, вот и она родимая. Так, поворачиваем.
Ой! Мерзкая деревяшка непостижимым образом разрезала ладонь. Я тут же отскочила от гадины, прыгая от боли и сжимая поврежденную конечность. Надо предупреждать о ловушках! Она ж такая древняя, что собрала на себя все вирусы и микробы, известные и не очень человечеству.
– Так значит ключом была твоя кровь, чудно, спасибо, а то уже достало образцы сюда таскать, – послышался голос за спиной. Я обернулась и на секунду забыла о боли.
Очевидно нужную книгу держал в загребущих ручонках очевидный книжный вор! Высокий, стройный, с угольно-черными волосами, светлой кожей и ярко-алыми глазами. Мало было проблем, воров только не хватало. Я тут по делу вообще-то!
– Отдай книгу! – рявкнула я, тыкая в него здоровой рукой.
– С чего бы? – невозмутимо поинтересовался вор. Действительно, на что я надеялась? Теперь еще и книгу отбирать. Бросила бы, да бабка слишком слезно за нее тряслась.
– Это моя книга! Мне ее прабабка завещала! – пошла в наступление я, отважно хватаясь за фолиант.
– Прабабка? Завещала тебе? Рукопись о древних ритуалах крови? – удивленно отреагировал вор, вцепляясь в книгу с другой стороны.
– Да, прабабка, не твое, отдавай! – потянула на себя я, не особо заботясь о сохранности фолианта. Главное, чтобы врагу не досталось. Что-то скрипнуло, щелкнуло и зашелестело. Мы синхронно остановились и уставились на книгу.
– Смотри-ка, реагирует, значит, после ее смерти дар перешел к тебе, – с интересом первооткрывателя сообщил вор, недвусмысленно поглядывая на меня. Он отпустил книгу, так что я от неожиданности и внезапного веса свалилась на пол. – Дай посмотреть, – потребовал вор, хватая мою поврежденную конечность.
