Над Мошей голубыми волнами разлилось утреннее, светлое, даже ночью, северное, июньское небо. А у берегов деревни плескалось широкое озеро Нотозеро, соперничая с небом по глубине голубых и синих красок. Ветер был легкий и теплый, он дул с юга, прямо через озеро пробегал по прибрежной траве и поднимался по пригорку к домам и огородам.
На крыльце своего дома ранним утром сидел Емельян и смотрел на легкую, синюю, водную рябь, на высокую Ирин-гору за озером. Он собирался на охоту. Емельян давно хотел добыть хитрого зверя Хирви. Так карелы называют лося. Лось был мудрым и хитрым и всегда ему удавалось уйти от Емельяна, запутать его в лесу и оставить ни с чем.
– Зачем тебе на него охотится? Мы не бедствуем, не голодаем, – говорила вечерами его жена Степанида.
– Он хитрый и изворотливый, – отвечал Емельян, – но я все равно его достану.
Вот и сейчас собрался он на охоту, пока жена и дети спят. Взял ружье, хлеб, картошки, котелок для чая, сел в лодку и на веслах поехал к подножию большой и тихой Ирин-горы. Ветер был не сильный, грести было легко, и Емельян решил, что обязательно добудет сегодня ловкого Хирви.
Подъехав к берегу, подтянул и привязал лодку, достал короб с обедом, закинул его на плечи, взял ружье и вошел в лес. Решил немного подняться по горе и пойти правее, в сторну, впадающей в Нотозеро реки Винчи. Поднявшись на небольшую скалу, посмотрел на Ирин-гору, чтобы сверить свой путь, и увидел, что на вершину горы легла большая тень от плотного облака. Показалось Емельяну, что гора хмурится и недовольна его визитом. Ирин-гора, как будто, говорила ему:
