Милфорд, штат Коннектикут, наши дни
– Я поверить не могу, что это происходит на самом деле, – Киллиан хмыкает и ловит моё отражение в зеркале. Потом поправляет свой смокинг и дурацкую бабочку и хмыкает ещё раз…
Раздражает.
Отворачиваюсь от него, демонстративно сдёргиваю с плеч пиджак и развязываю тугой узел галстука. Расстёгиваю пару верхних пуговиц на рубашке, освобождая шею.
Килл смотрит на меня в лёгком недоумении.
– Что, неужели передумал?
– Нет, не передумал, – отрезаю я. – Просто если уж это всё фарс, то я могу изменить правила игры.
На самом деле галстук душит меня, а пиджак так сильно обтягивает напряжённые плечи, что я не могу нормально двигаться.
– Ты тоже можешь снять эту дурацкую бабочку, – указываю на шёлковый клочок ткани.
– Не дождёшься, – лыбится Килл. – Я твой шафер и буду выглядеть так, как полагается шаферу.
Он снова поправляет идиотскую бабочку, словно специально действуя на нервы, одёргивает полы смокинга и смахивает невидимые пылинки с плеч.
Я наблюдаю за ним исподлобья.
– Ла-адно, всё, я понял. Это не смешно, – друг в жесте полной капитуляции выставляет руки перед собой. Отворачивается и неспешно подходит к двери. Немного приоткрыв, выглядывает в коридор. – Кажется, все в сборе. Нам пора, Крис. Ты же не хочешь появиться позже невесты, – его губы вновь ломаются в ухмылке.
Я прибью его сейчас. Эта фальшивая церемония происходит отчасти и по его вине. Он подсунул мне чёртову Лизи. Конечно, он не заставлял меня с ней спать, но… Но он хотя бы мог предупредить о том, кто её папаша. Тогда бы я держал свои яйца при себе, и этого всего бы просто не случилось, чёрт возьми!
Так, ладно, нам пора…
Соберись, Крис! Твой брак – всего лишь фикция. Он вряд ли просуществует даже месяц. Ты в состоянии это устроить.
Но стены всё равно сжимаются, а потолок слишком низко нависает над головой. Мне не хватает воздуха.
Кристиан Васкес – муж! Кристиан Васкес – спит только с одной девчонкой. Всё это ощущается, как шутка. Розыгрыш, чёрт возьми.
Зажмуриваюсь. Наощупь расстёгиваю ещё одну пуговицу на рубашке. Становится чуть легче.
Килл подходит ко мне со спины и сжимает плечо.
– Хочешь, сбежим? – читает он мой настрой.
Я горестно усмехаюсь, открывая глаза.
– И что дальше? – разворачиваюсь к нему. – Тогда мне придётся жениться на Элизабет О'Конел. Мне всё равно придётся жениться, Килл! Чёрт, когда моя жизнь превратилась в такую кучу дерьма? – друг, кажется, хочет ответить, но я останавливаю его: – Просто заткнись! Это был риторический вопрос, и я знаю на него ответ. Так что! Просто! Заткнись!
