Серые улицы предрассветного города проносились мимо одна за другой. Дома и деревья, скамейки и редкие в этот час, испуганно жмущиеся к обочине экипажи, будто размазывались в пространстве, выцветали, теряли свою реальность, превращались в нечто эфемерное, не настоящее.
Если бы слишком любопытный наблюдатель выглянул в окно, присмотрелся и не сбежал, только заслышав звуки приближающейся погони, он бы увидел хрупкую шатенку, несущуюся на огромной скорости за крупным мужчиной, можно даже сказать, бугаем, со слишком длинными для человека руками, вывернутыми в обратную сторону коленями и большой, косматой головой. Одежда на нем висела обрывками, а морда была в крови, с когтей тоже что-то капало.
Еще более внимательный наблюдатель наверняка опознает в этом несуразном существе полуобернувшегося вервольфа и тут же забьется в самый дальний угол своей норы. Конечно, если он привлечет внимание свихнувшегося оборотня – ничего не поможет. Но в этот раз у того были другие проблемы.
И этой проблемой была я – Вайолет Шир, младший офицер полуночной полиции, та самая хрупкая шатенка, которая, несмотря всю свою вампирскую скорость, никак не могла догнать подозреваемого.
Напарник отстал уже давно, наверное, с десяток кварталов назад. А ведь помощь более опытного коллеги, к тому же ведьмака, мне бы вовсе не помешала.
– Что делать, что же делать? – шептала я чуть слышно. Благо бежать это вовсе не мешало, вампиры не задыхаются, даже такие молодые, как я.
Оборотень, похоже, решил вырваться на простор и несся к окраине города. Там дальше лес, где он будет как дома, в отличие от меня – вампиры те еще городские жители. К тому же, скоро восход, это замедлит больше чем наполовину. Если бы я была достаточно стара, ну хоть две сотни лет, или была урожденной, это не имело бы значения, меня же обратили всего пять лет назад.
И вот что за странные мысли лезут в голову? Мне преступника догнать нужно, причем, чем скорее, тем лучше, а не о вечном размышлять.
Где-то впереди слева я заметила движение. Ну точно, между домами медленно ползет повозка, сверху донизу забитая бидонами, видимо молочник. Люди редко выходят до восхода солнца, особенно в землях полуночных правителей, но бывают и вот такие досадные исключения.
Оборотень вылетел на перекресток аккурат в тот момент, когда колымага начала поворачивать. Если бы он хоть что-то соображал, наверное смог бы увернуться и побежать дальше. Но у нас не тот случай.
