В семье Тихоновых осталось трое детей живых. Трое умерли в детском возрасте. В те времена умирало много детей и взрослых. Жили они в глухой, заброшенной деревушке. Больниц не было, школа в другой деревне.
– Мать, может ты еще сможешь родить нам сына или дочку?
– С ума что ли старый совсем сошел. Какие тебе сын или дочка? Манька вон на выданье. Внуков нам принесет скоро.
– Какое там на выданье? Кому она нужна. Никто еще не посватался к ней.
– К Фроське вон, уже сколь раз сватались. Она роется в этих женихах, как свинья в картофельных очистках.
– Так они чай зажиточные. Да и приданное небось за ней хорошее дают. Да и сама она чай в теле. А наша то как тростиночка, одни глаза да волосы.
– А какое приданное ты за ней приготовила?
– Какое приданное я ей приготовлю? Сама она себе готовит. Со станка не встает. Готовит себе и мужу.
– А че готовит то?
– Да чай известно че готовит-то. Покрывало вечера закончила кажись. Кружевами его по краю украшает. А наволочки то какие наткала, любо глянуть. Носки, варежки навязала. Готовится основательно.
– Рукодельница. Чай в девках не останется.
– Кому нужно ее рукоделие. Скотину нужно за ней отдавать. Сейчас все на скотину смотрят.
– Ну отдадим, коли нужно будет, чай не обеднеем.
– Кто за ней посватается? Она ж дома все время сидит.
– Совсем загрузила ты ее мать работой. Девчонка продыху не знает.
–Ба. Загрузила. Да шошь ты брешешь. Я загрузила. Сама она не хочет. Давеча девчата звали ее на гулянку, сама она не пошла.
– Дочка, почему ты на гулянку не ходишь?
– Тять, да некогда мне глупостями заниматься.
– Женихи-то где тебя найдут, коли ты из избы то не выходишь.
– Брось ты тятя болтать. Какие женихи еще? Девушка зарделась краской и смущенно убежала за печку.
– Стесняется дочка. Это ты ее так строго воспитываешь.
– Че? Строго? А не строго, дык собакам хвосты по деревне давно бы крутила. Да иди ты. Строго. Как надо воспитываю. Чай не хуже других воспитываю.
Детей с раннего детства приучали к труду. Мальчики помогали отцу столярничать, по хозяйству. А девочек приучали к рукоделию и кулинарии. В каждой избе была прялка и ткацкий станок. Девочки с малых лет помогали маме по хозяйству, пряли, вязали, шили, готовили еду на всю семью. Дети занимались посильной работой.
Зимой, когда прекращались работы в огороде, девушки на выданье собирались у одной из подружек, шили, вышивали, вязали, готовили себе приданное. Пели тихонько грустные, задушевные песни, пили чай с травами, рассказывали интересные и сказочные, страшные и невероятные истории и небылицы, которые слышали от своих бабушек. Складывали свои поделки в сундуки до лучших времен.
