Шаги преследователей я слышала отлично. Они меня потеряли,
беспорядочно перемещались по первому и второму ярусу цеха, пытаясь
отыскать меня там. А я уже была у самого выхода на крышу.
Полминуты, чтобы расслабить ноги и восстановить дыхание, а потом
вверх, по металлическим скобам, на самую оконечность трубы
мартеновского цеха. Труба старая, кирпичная, высоченная. Метров сто
есть, а может и больше. Глазомер у меня не особенно, в отличие от
слуха.
Интересно бы, конечно, выяснить, откуда вообще взялась эта толпа
позади. Кто они, зачем, чего ради? Что им нужно: я или мой груз –
коробочка в поясной сумке? И представляют ли они, что я сейчас
собираюсь сделать? Возможно, они полезут следом. Возможно, кто-то
из них двужильный и способен мне догнать на этих скобках. Значит,
мне надо оторваться как можно дальше, чтобы не поймали по пути
наверх. А там, на вершине, кто бы они ни были, эти люди, вряд ли
кто-то осмелится пойти за мной до конца.
Я вышла на крышу цеха.
Основание трубы опоясывал высокий забор с калиткой, которая была
даже не закрыта – заварена намертво. А поверху – спираль из колючей
проволоки. Очень приятно. Мне, правда, это не помешает: к счастью,
забор нехитрый, из вертикальных прутьев, а расстояние между ними
очень даже подходящего размера. Я сняла с пояса сумку, добавлявшую
мне лишней толщины, просунула её между прутьями, а потом и сама
протиснулась боком. С трудом протиснулась. Но зато могу быть
уверена, что резвые парни, которые меня ловят, точно не пролезут,
там среди них худышек нет, одни качки. Пускай через верх лезут, не
баре.
Я надела сумку обратно на пояс и подошла к самой трубе, туда,
где над моей головой начинался бесконечный ряд ступеней прямо в
небеса. Я подпрыгнула, подтянулась, зацепилась рукой за вторую
скобку, и дело сделано: путь наверх открыт.
Я вдохнула-выдохнула и полезла вверх.
Время от времени я поглядывала вниз, пытаясь разглядеть, что там
с моими преследователями. Они высыпали на крышу, все шестеро,
нарезали круги вокруг забора. Потом вроде как начали подсаживать
друг друга, чтобы перелезть через колючку.
Я двигалась вверх, стараясь не снижать темп. Ветер на высоте был
сильный и, как на грех, боковой. Сдуть бы меня, конечно, не сдуло,
но держать нужную мне скорость было трудно. Посмотрев в очередной
раз вниз, я увидела, что первый из жаждущих меня остановить уже
одолел метров двадцать и лезет вверх бодро и упорно.
