Забытая ржевская Прохоровка. Август 1942

Лето 1942 года. Второе горькое лето войны. Фактор внезапного нападения Германии на СССР уже отсутствует. Но поражения Красной Армии следуют одно за другим. Под Харьковом гибнут в котле 6-я и 57-я армии Юго-Западного направления, на Керченском полуострове окружены и разгромлены войска Крымского фронта, пал Севастополь, потерян Ростов и немецкие войска стремительно продвигаются к Сталинграду и нефтепромыслам Кавказа.

Угрожающее положение складывается не только на южном участке советско-германского фронта. На северо-западном направлении трагедией 2-ой ударной армии заканчивается попытка деблокирования Ленинграда.

На центральном участке советско-германского фронта также одно поражение следует за другим. Разгромлен левый фланг Брянского фронта, немцами захвачен Воронеж. В районе города Белый разгромлена крупная группировка войск Калининского фронта.

В этих не простых условиях советское командование готовит план широкомасштабной наступательной операции силами Западного и Калининского фронтов, целью которой является освобождение городов Ржев и Зубцов и перехват главной коммуникации немецкой 9-ой армии – железной дороги Вязьма – Ржев в районе населенного пункта Сычевка.

Замысел, предлагаемой читателю книги, родился во время поисков обстоятельств и места гибели единственного брата моей мамы, погибшего в 1942 году под Ржевом в девятнадцатилетнем возрасте.

Предметом изучения и повествования в этой книге являются несколько горячих дней августа 1942 года. В российской военной историографии это сражение носит название «1-я Ржевско – Сычевская наступательная операция». Дискуссии по поводу этой операции между российскими историками ведутся до настоящего времени, причем по широкому кругу вопросов, начиная от ее характера и решаемых задач, сроков проведения и количества задействованных в ней советских армий.

Достаточно подробно вся операция описана в военно-историческом очерке «Погорело-Городищенская операция», изданном в 1960 году. Автором этого очерка является генерал Леонид Михайлович Сандалов, который летом 1942 года был начальником штаба 20-ой армии Западного фронта и принимал непосредственное участие в сражении. В очерке рассказывается, что в ходе этой операции произошло одно из крупнейших встречных танковых сражений не только 1942 года, но и всей Великой Отечественной войны, в котором с обеих сторон участвовало около 1500 боевых машин.