Прибывших было десять человек. Один за другим переходили они с небольшого парома, поднимаясь по крутой лестнице, вмонтированной в скалистый берег, на жилую часть этого чуть удалённого островка. Порт города, откуда они прибыли, различимо виднелся на горизонте, но был достаточно далеко, чтобы вернуться туда самостоятельно, без помощи плавсредства. Такого, например, как этот паром с надписью «Бывалый».
Старое судно сверкнуло крашеными, белыми боками и отчалило обратно, издав при этом истошный сигнал хриплого вскрика чайки.
– Чайку б сейчас, – прервал всеобщее молчание высокий мужчина с бородой в костюме цвета бордо.
Остальные девять человек, застывшие на площадке лестницы, чтобы проводить взглядом корабль, доставивший их сюда, согласно кивнули. Поскольку их никто не встречал, посовещавшись, они решили, что им следует идти к тому дому, который виднелся за деревьями. Подхватив сумки и чемоданы, разномастная компания отправилась в выбранном направлении.
– Похоже, ещё та неделька будет, – снова выразил всеобщее мнение мужчина в бордовом.
– Ага! Похоже, нас так ждали, что даже встретить забыли, – вторила ему на этот раз дама средних лет с блондинистыми локонами, бодро торчащими из-под шляпки.
– Давайте, хоть познакомимся, – вежливо предложил пузатенький мужчина в очках.
– А давайте сначала дойдём, а потом будем знакомиться! Честное слово, тащить чемодан и знакомиться – не самое лучшее занятие! Даже, если он на колёсиках.
Ответ рыжеволосой девицы прозвучал так резко, что толстячок немого сконфузился. Он даже покраснел от неожиданности.
– Разрешите, я вам помогу, – тут же отреагировал парень утончённой наружности со спортивной сумкой на плече, почти выхватив из рук рыжеволосой, нервной красавицы её пластиковый чемодан.
– Спасибо, – уже более спокойно ответила та, принимая помощь, одновременно одёргивая на себе короткий зелёный сарафан в белый горошек и поправляя ажурную кофту.
Остальная компания состояла из ещё двух женщин и трёх мужчин. Худенькая русоволосая девушка лет двадцати пока не произнесла ни слова и старалась держаться в тени полноватой седой матроны, которая с иронией смотрела на присутствующих. Что впрочем, не делало её злобной, а скорее надменной, как изваяние, с взглядом умудрённого опытом человека. Троица оставшихся мужчин чем-то походила друг на друга. Со стороны складывалось впечатление, что это родные братья, хотя тут же было понятно, что видят они друг друга в первый раз. Слишком уж недоумённо рассматривали наружность один другого. Все короткостриженные, в чёрных футболках и тёмных джинсах, гладковыбритые, спортивно-подтянутые.
