Книга I Часть 1
Глава первая
Мёртвое Озеро
Ударная волна сразу выбила окна! Вздёрнула, замотала, едва не сорвала флаги! Дребезг стекла расколол тишину и утонул через миг в сумасшедшем рёве сирены. Ожило Мёртвое Озеро!
Красный, синий, жёлтый, зелёный, розовый – тревога на всех Постах впервые зажгла яркий свет самых мощных в Мире прожекторов. Цветные лучи в припадке, беспомощно пытались вспороть чёрно-вязкую воду. Но даже солнце не отражалось в ней. Птицы тут не срезали путь, и тысячу метров безжизненного пятна огибали за тысячу метров.
Сила удара сморщила Мёртвое Озеро: к рваным его границам разрастались от центра кольца, угрожая захлестнуть везде берег. Снова и снова гладь колебали неведомые толчки, словно под ней колотило гигантское сердце.
«Вха-а-а…» – неясным шёпотом отозвалась тьма. Клубы аморфной непроницаемой массы из воды аномально вытекали струёй и расплывались вверху грозной тучей. Поднимаясь выше и выше, она рассыпала пепел и затмевала чистое рассветное небо над особо охраняемой зоной. Но чем плотнее смыкалась повсюду тьма, тем лишь сильнее сияло в ней яркое солнце!..
– Солнце! Смотри, солнце! Ну чума-а-а! – послышалось во тьме. – Какое яркое! Глаза и правда что слепнут. Папуля таким и описывал, а я себе не так представляла. Оно изменилось за эту тысячу лет?
– Всегда и было такое. Сильно не расслабляйся. Кажется, или сирена звенит?
– Столько маялся в Сумре и не рад снова видеть солнце?
– Это сирены, Малявка! Твою мать! Их не выбило! Всё работает! Эй! Кончай пялиться! Слышишь? – тревога! Так и знал – демонам нельзя доверять. Война говорила же – вырубит, сказала же – их отключит. Смотри! – всё звенит и пердит повсюду. Подстава! Мы попали, Малявка! Попали!
– Только вылез – уже разнылся. Чё такого? Пускай звенят. Она, помню, лишь прошептала, что волною оглушит солдат. Чем слушал? Или ты у нас как Вонючка – кое-где кое в чём туповат?
– Там, там и вон там – твою мать! – тут по всем сторонам! Это чё? Смотри! Это чё мигает? Нас заметили? Тьма не скрывает?
– Вода, Земля, Небо, Молния и Огонь. Пять Великих Стран. Гегемоны Мира. Их дежурные вышки. Наша красная. Папуля рассказывал – у Огня такой флаг зашибатый. Хочу позырить. Пойдём, подойдём.
