У всех было отличное новогоднее настроение, хотелось петь и танцевать. Включили магнитофон и Ленка Степанова, громко топнув ногой, обернулась к Ваське Дугову, и звонко пропела:
– Василек, Василек, голубые глазки, полюби меня, родной, будешь жить, как в сказке!
Маня Захарова, завклубом и худрук в одном лице, со смехом ответила за парня:
– Не полюбит он тебя, у него другая, ноги толстые, кривые, и, к тому ж, рябая!
Все, кто были в клубе, покатились со смеху. История, случившаяся с парнем, была хорошо известна. Больше месяца шумела деревня, смеясь и осуждая современные молодежные нравы. Васька с неделю не показывался на улице, чтобы не слышать насмешки и подколы сельчан. Дело-то произошло вроде бы житейское. Он уговорил глуповатую и отмороженную на всю голову, Лизку Леонидову, пустить его переночевать, обещая жениться. Ее родители в тот день уехали навещать больную родственницу. Васька, живший в соседях, слышал, как мать говорила дочке, что вернутся завтра утром. Девке стукнул тридцатник и, кроме того, что прослыла она глупой и чудовищно охочей до мужиков, была еще рябая да кривоногая, будто всю жизнь просидела на бочке. Ночью, в самый разгар их любовной утехи, родители почему-то возвратились. Васька только тогда понял, что с Лизкой не одни, когда под потолком вспыхнула люстра. Он, как был, в чем мать родила, так и ломанулся к выходу, на бегу с головой заворачиваясь в одеяло, сдернутое с голой Лизки. То ли из-за слабого зрения, то ли сыграл фактор неожиданности, но отец парня не узнал, а мать, запиравшая на ночь дверь в коридоре, чуть рассудка не лишилась от страха, увидев несущегося на нее голого мужика с одеялом на голове. То, что у дочки был ночной посетитель, родителей не удивило. Это случалось и раньше. Мать с отцом молчали, понимая, что замуж ей вряд ли выйти, а жизненных радостей хочется. У Лизки была своя комната в пристрое, и она с кавалерами уединялась в ней, так что родители могли даже и не знать, одна сегодня дочка спит или с очередным ухажёром. На этот раз Лизка решила, что поскольку, родителей дома нет, то и большого греха не будет, если развлекутся они на родительской кровати.
Может, все так бы и прошло, не будь Леонид Леонидов таким, каков он был. Хитрый и смекалистый, он дотошно анализировал ситуацию, а уж если, касалось его семьи, то все скрупулезно просчитывал на четыре хода вперед. Он моментально сообразил, что из случившейся неприятной истории можно извлечь пользу, и спускать на тормозах эту канитель не стоит. Он поднял такой крик, так грохнул стулом об пол, что у Пелагеи, в доме напротив, зажегся свет. Его жена, еще не отошедшая от шока, услышав грохот, со страху заголосила. Поднятая среди ночи буза, собрала в доме Леонидовых всех соседей. Васькина мать, не подозревавшая, кто виновник переполоха, увидев валяющиеся на полу брюки и рубашку сына, простодушно поинтересовалась:
