Глава 1
Игра с огнём
Яркие языки пламени то и дело пытались объять остатки огромного склада. Ещё немного и они доберутся до баллонов с пропаном, а там и до магистрального газопровода недалеко. В любом случае, промедление грозит полноценной катастрофой.
– Взглянуть бы в глаза этому идиоту, который согласовал строительство кучи жилых домов и тем более детского сада, рядом с подобным объектом, – с ненавистью подумал специалист первого класса пожарной охраны, лейтенант Егор Старовойтов.
Неимоверными усилиями пожарной бригаде удалось вывести почти всех, кто находился в здании. Риск обрушения несущих конструкций представлял не меньшую опасность, чем сам огненный ад, разразившейся внутри склада. Длинный извивающийся подобно змее рукав в руках Егора тянулся прямиком от блестящего красного автомобиля, стоявшего за стеной здания. Тонны специального раствора лились на бушующее пламя в надежде приручить стихию. Повсюду царил хаос и неразбериха. Кричали люди, завывали сирены и бесконечное адское шипение пожара закладывало уши. Температура была настолько высокой, что даже кожа под защитным костюмом зудела от каждого движения. Треск ломающегося перекрытия застиг Егора врасплох. Тяжёлая деревянная балка не выдержала нагрузки и повалилась прямо на голову спасателю. Бросив рукав, он едва успел отпрыгнуть в сторону.
– Ты цел? – раздался знакомый голос за спиной.
Конечно же это был Михаил. Самый близкий друг, а по совместительству – крёстный его дочери. Мишка очень не любил когда его называли полным именем. Хотя его громоздкая и сильная фигура никак не сочеталась с уменьшительно-ласкательным сокращением. Вместе они служили в третьем спасательном отряде не многим больше десяти лет. За то время их дружба пережила немало тяжёлых ситуаций и не раз проверила на прочность обе стороны. Каждый из них задолжал другому не одну спасённую жизнь.
– Походу пронесло, – ответил Егор, поднимаясь на ноги, – ещё немного и пришлось бы собирать меня по частям.
– Ага, пронесло, – согласился Мишка, – меня самого от страха чуть не пронесло, а ещё эти там ракоманд…
Закончить фразу он не успел. Уши заложил жуткий хлопок и нестерпимая боль окутала всё тело и разум. Мир вокруг завертелся и перестал существовать.
Как потом выяснит следствие, огню всё же удалось добраться до одного из баллонов, а дальше по цепной реакции произошёл неконтролируемый взрыв. Огромных жертв удалось избежать только благодаря тому, что соседние дома и детский сад успели вовремя эвакуировать. Девять пожарных погибли в одно мгновение. Среди них оказались Михаил и Егор. Однако, у судьбы на последнего оказались совсем иные планы. Как выяснилось в дальнейшем, куда более извращённые и чудовищные.
