Резкое нажатие на спусковой крючок. Раздался лязг затвора, вспышка, хлопок, гильза завертелась по серому кафелю. Снова выстрел. За ним ещё и ещё. Плач ребёнка, родного ребёнка.
Сдавленный рёв мальчика вывел Отца из шока. Открыв ослепшие от резких ярких вспышек глаза, он увидел четыре бездыханных тела, одно из которых рухнуло прямиком на стеллаж, разбросав по полу сотни различных медикаментов. Едва придя в себя, Отец посмотрел на мальчика, который не мог уже и кричать. Он пытался лишь хватать ртом воздух, уже почти что беззвучно.
– Чёрт, ингалятор! Сейчас сынок, ещё чуть-чуть!
Мужчина отпрянул от свернувшегося калачиком безмолвно открывающего рот, как какая-нибудь рыба, выуженная старым рыбаком на серую морскую гальку. По его побледневшему личику текли едва заметные в монотонном мигании люминесцентных ламп, тоненькие ручейки слёз. Текли из широко раскрытых, покрасневших от давления и плача глаз, которые непрерывно наблюдали за мерцающим в свете такой же неисправной лампы силуэтом мужчины, судорожно перебиравшем десятки стальных баллончиков.
От шкафа, разделённого по алфавиту на секции, как в библиотеке, доносится звон падающих на пол ингаляторов и нервный шепот мужчины, постепенно переходящий в злобное рычание:
– С-с-с, да где этот грёбанный сальбутамол?! Твою же мать, где он! – резкий удар об одно из рёбер шкафа.
Удар выражающий всю боль и отчаяние, овладевшее им в тот момент. Мужчина ухватился за верхние полки шкафчика в полной решимости опрокинуть весь этот фанерный массив на пол. Но голова его повисла. О серый кафель с брызгами разбилась первая за многие годы слеза. Капля упала впритык к алюминиевому флакончику, увенчанному белой наклейкой, разделённой снизу двумя голубыми полосками. В оранжевом зареве пылающего автомобиля, пробивавшемся сквозь аптечную витрину, мужчина с трудом прочёл надпись: "Сальбутамол AB".
– О, Боже! – воскликнул он, позволив краткой улыбке расплыться по его суровому и в то же время безнадёжно печальному лицу. Подняв столь драгоценный для них баллончик, мужчина в мгновение ока преодолел немалую аптечную галерею.
Он усадил мальчика на кафель так, что оказался у него за спиной. Его голову он запрокинул на своё плечо. Правую руку с перезаряженным ингалятором поднёс к губам мальчика, а левую держал у его груди.
