Вопрос о смысле жизни относиться к числу вечных вопросов, эта ключевая мировоззренческая проблема, касающаяся каждого человека. Люди не только хотят жить, но и ощущать ценность своей жизни, находить в ней какой-то смысл, и в своих поступках так или иначе руководствоваться определенным пониманием смысла своей жизни. Еще Платон говорил, что человеку приходится выбирать какой-то образ жизни и ему не пристало вести расточительную жизнь наподобие какого-то моллюска. Немецкий философ И.Г.Фихте посвятил проблеме смысла жизни отдельную работу «Назначение человека». Он пишет: «Невозможно жить без осознания своего великого назначения. Если я только для того ем и пью, чтобы потом вновь почувствовать голод и жажду, и произвожу подобных мне для того, чтобы они ели, пили, умирали и оставляли подобных себе, то зачем все это?»
Люди, которые не понимают в чем смысл их жизни и живут не имея его, лишены внутренних мотиваций и поэтому им вряд ли удастся чего-то добиться в своей жизни. Ведь если человек не ставит перед собой целей, он становится слабым. Такими людьми легко управлять и принимать за них решения, так как зачастую они не имеют собственного мнения. В результате человек перестает проявляться как личность.
Когда мы говорим о смысле жизни, то речь идет не о познании чего-то сущего, как в науке, а о познании должного. Допустим мы познали природу человека, но значит ли это, что мы установили, как должен жить человек? Жить согласно природе, быть тем, что ты есть? Так полагали многие из древних мыслителей. Ну а почему нужно жить согласно своей природе, быть тем, что ты есть? Животному или дереву, действительно, бессмысленно было бы говорить: «Будь другим!» Но человек может сознательно выбрать свой жизненный путь. Он может сказать себе: «Я должен быть другим».
В данной книге проблема смысла жизни рассматривается в истории философии, в истории религии, показано как она была представлена в художественной литературе и поэзии, в психологии. Особое внимание в психологии было уделено исследованиям австрийского психолога В.Франкла, создателя логотерапии. Ценность его учения обусловлена не только теоретическому поиску смысла жизни, но также и тем, что его выводы базируются на личном опыте и наблюдениях, полученных им в гестаповских концлагерях Освенциме и Дахау.
