Звездная империя постепенно «взрослела», набиралась опыта внутреннего общения между входящими в нее цивилизациями. Развивались торговые связи, культурный и научный обмен позволял цивилизациям лучше узнать друг друга. Период взросления предполагал и военное сотрудничество. Цементом, скрепляющим империю, являлись два факта: первый – технология быстрого перемещения по космическому пространству, второй – внешняя угроза со стороны Тормов.
Каждая цивилизация, входящая в империю, имела свои интересы и всячески пыталась протащить их через бюрократические институты молодой империи. Суммы, например, хотели безраздельно и бесконтрольно владеть технологиями Солем. Кварты мечтали стать лидирующей силой. Больфы довольствовались тем, что приобрели вовремя вхождение в империю. Киторы так и вовсе отстранились от управления на внешней политической арене, передав полномочия Солем и предоставили им сушу на своих планетах для колонизации.
Такой альтруизм настораживал, так как Киторы занимали не последнее место среди цивилизаций, входящих в Звездную империю. Становилось странным такое самоустранение от дел. Тем не менее это обстоятельство не мешало Киторам осваивать моря и океаны цивилизаций империи. Складывалось впечатление, что таким образом они проводят свою экспансию на другие миры. Истинные намерения Киторов оставались непонятны, но пока повода для беспокойства не давали, хотя в будущем могло произойти всякое.
Что касается цивилизации Тормов, то произошедшее изменение их статуса держалось в секрете. То, что Тормы прекратили экспансию в сторону звездных секторов империи, не знал никто, кроме Солем. Потому что императору Тайкану Известному необходима внешняя угроза для сплочения, укрепления и развития империи. Тормы идеально подходили на эту роль. На самом деле Солем вели политику мирного сосуществования с Тормами, цивилизацией с коллективным разумом. Ценой потерь и неимоверных усилий удалось наладить контакт с этой цивилизацией и не только, понять, как функционирует коллективный разум, но даже приобрести в совместное использование с Тормами звездную систему Цурон. Система Цурон становилась чем-то вроде буферной зоны, или скорее – ЗОНОЙ ОСОБЫХ ИНТЕРЕСОВ, для обеих цивилизаций. В этой исключительной зоне располагались флоты Тормов под руководством системной королевы, которая являлась одновременно и Верховным советником цивилизации Солем ибо только Лок Торсон сочетал несочетаемые должности и умело справлялся.
