Девочке Полине очень хотелось завести себе домашнего питомца: хорошенькую собачку, пушистого котёнка, весёлого попугайчика или, хотя бы, крохотного хомячка с "милыми" глазками. Вот было бы счастье!
Но мама и папа на уговоры дочки не соглашались:
– Ухаживать за питомцем большая ответственность! – поучительно говорила мама. – Сначала тебе нужно подрасти!
– К тому же у тебя есть столько плюшевых зверей, – важно добавлял папа. – Лучше играй с ними!
И Полине ничего не оставалось, кроме как мечтать: сидя у окна, она подолгу смотрела, как другие девочки и мальчики выгуливают на улице собак, как почти в каждом доме на подоконниках умываются упитанные коты.
И грустно вздыхала…
Наступила Зима. В первую ночь декабря за окнами разыгралась настоящая метель: ветер так и свистел, снег падал крупными хлопьями. И к утру намело большие сугробы.
– Мама, папа, я пойду погуляю! – сказала Полина, и, едва позавтракав, выбежала во двор.
Вместе с соседскими ребятишками она стала играть в снежки, лепить снеговиков, строить снежные "крепости"…
Бегая и резвясь, девочка случайно оказалась на другом конце двора. И вдруг за высоким кустом можжевельника она увидела странного снеговика: маленького, неказистого, с круглыми чёрными глазками.
– Ой! Кто-то не достроил такого красавца! – удивилась Полина. – Кажется, ему не хватает шляпы и носа! Ну, ничего, сейчас я это исправлю!
Полина быстро сбегала домой за необходимыми материалами. И вскоре принялась украшать снеговика:
"Бах!" – на голове у малыша оказалось пластмассовое ведёрко. "Шлеп!" – вместо носа – выросла длинная морковка.
– Вот теперь – другое дело! – довольно сказала девочка.
Но неожиданно "снеговик" зашевелился. Он заморгал глазками-пуговками и тоненьким голоском воскликнул:
– А-а-апчхи!
Полина от удивления так и села в сугроб – морковка с хлопком вылетела у снеговика из носа, комья снега разлетелись в стороны и перед девочкой появился маленький львёнок. Только не обычный, а снежный.
– Р-р-р, – сказал Львёнок. – Признаться, это не очень приятно – когда тебе на голову надевают ведро, а в нос засовывают морковку!
– Прос… прости, пожалуйста! – заикаясь, произнесла Полина. – Я думала, что ты – снеговик.
– И вовсе я не снеговик, – хихикнул тот, – а самый, что ни есть, настоящий львёнок.
