Окольцованные

  Посвящается моей маме.

– И-эх! Когда же порядок будет? Ядрена мазь, блин! – мужичок  в серой шапчонке бросил фанерную лопату, и, топоча валенками,  заспе¬шил в дом.

– Маня! Маня! Поди, сбегай, посмотри, кто приехал, – мужичок вор¬вался в избу и всполошил женщину. Дородная, с круглым лицом,  она спокойно повернулась и укоризненно взглянула на мужа.

– Степа, ты чего блажишь? Сам же и сбегай.

– Маня, а как же…– Степа крутил головой, топтался на  месте, стряхивая снег с валенок, – двор-то убирать надо.

– Ничего, Степа, сбегай, – добродушно сказала Маня, –  потом  и уберешь.

Степа подхватился, сунул лопату за крыльцо и понесся по улице. Возле магазина шумела толпа. Вот-вот из магазина  должен  был появиться Федор, Сеньки  Косого  брат.  Говорят,  он  в  областном центре в какой-то партии большую должность занимает.

– Где он?

– Чего тянет?

– Федька важный стал… Голыми руками и не возьмешь.

Толпа волновалась. Как жизнь поворачивает? Давно ли Федька  по огородам лазил. Помнится, как дед Егор палкой  его  охаживал за мелкие пакости. Гляди-ка, в люди выбился.

Дверь магазина с красивым названием «Аэлита» распахнулась,  и  на крыльцо вышел, нет, выступил  Федор.  Богатая  дубленка,  черная норковая шапка и улыбающийся до ушей рот. Глаза  Федора  быстренько окинули народ и вдруг затуманились.

– Земляки! – лирически воскликнул он, – в наше  смутное  время, – ¬он остановился, и, найдя кого-то в толпе, грозно продолжил, – да, да смутное время. Я решил посетить родные края.

– О-о-о, родина! – Федор закатил глаза, – многострадальная роди¬на! Земляки! В наше  тяжелое  время  нужно  срочно  объединяться, вступать в ряды защитников народа!

– Вы посмотрите, – он патетически взмахнул рукой и указал вдаль. Крестьяне мгновенно обернулись. Грозно рыча  и  взметая  клубы снега, к магазину прорывался иностранный джип. Джип лихо затормо¬зил, открылась дверца, и выкатился бритый молодой мужчина. Разуха¬бистая песня слышалась из машины. Джип был подержанный  и  подер-жанный изрядно.

– Колька здесь? – закричал мужчина от машины.

Толпа зашевелилась и вытолкнула Николая, мужика в  разорванном ватнике и одетой на затылок шапке.

– Я – испуганно пролепетал Николай.

– Братан, – мужчина из джипа шагнул и широко раскрыл руки, – ты,  что, гад, не узнаешь?

– Мишка! Ты что ли?