Мана вдохнула свежего воздуха. Ах, как давно она не дышала свежим воздухом, а точнее, не выходила из дома, крошечной квартирки, больше похожей на каморку.
«А здесь так непривычно звонко!» – думала девушка, прислушиваясь к звукам. Сегодня на улице ей было особенно хорошо. Город утопал в сиреневой дымке, чётко очерченные силуэты куполов, вращающихся петушков на тонких прутиках, завершающих башенки и остроконечные крыши, узорчатых ветвей вековых деревьев смотрелись, как иллюстрации к старинным сказкам. Над городом висела тонкая серебристая сетка, осыпающая временами тонкую пыльцу на дома, деревья и прохожих. Лица редких прохожих светились, улыбки дарили тепло, от этого только что выпавший снег таял на глазах.
Мана неуверенно шагала по центральной улице, её всё время сносило к краю тротуара, но она упорно возвращалась в середину. Она всегда была центровой. Где бы она ни была, всюду она выбирала центральные улицы и главные площади. Здесь иногда собираются люди.
Последние десятилетия были отмечены победой условной реальности над человеком, поэтому люди всё меньше выходили на улицу, предпочитали виртуальный образ жизни: работали на удалении, учились дистанционно, общались по фоновизору1, сидя в любимом кресле. Дзен2 стал лучшим другом добровольного затворника. Самые продвинутые и обеспеченные приобретали роботов AI (искусственный интеллект) для работы по дому, походов в магазин, а уж совсем богатые, помимо всего, имели возможность общаться с EI-друзьями (эмоциональным интеллектом).
Разросшийся по всему миру нетфликс с нескончаемыми сериалами заменил многим реальную жизнь. Большая часть цивилизованного населения перестала ездить за границу, да и по своей стране, люди проводили отпуск дома, включив хорошо подобранную программу для телекомпа3: кто купался в виртуальном море, кто прыгал с виртуального трамплина, якобы, на высокогорном курорте. Передвижений и перелётов по миру стало гораздо меньше. Музеи и галереи ушли в онлайн-пространство инета. Библиотеки стали закрытыми хранилищами старых книг.
