Петли трусливо завизжали, и старая обшарпанная дверь легко капитулировала перед чьей-то настойчивой рукой. Девушка заглянула в пасть одному из питерских домов-кладбищ и решительно вошла, однако надежду не оставила. Среднего роста, чуть пухленькая, кругленькая и оттого забавная донельзя, она противно поморщилась, учуяв запах забродившей квашеной капусты. Это кисло-горькое амбре душило её не меньше углекислого газа; казалось, запах соединял кирпичи стен прочнее, чем цементный раствор. Шатенка в панике начала отряхиваться, будто этот гадкий вирус хотел встроиться в её клеточную структуру. Настырная посетительница свернула копну густых каштановых волос в трубу и обмоталась ею, как шарфом. От запаха это не спасло: последние силы покинули бедняжку, та стремительно выбежала на улицу, сделала глубокий вдох и, чуть помедлив, ринулась обратно.
«Долго Троя в положении осадном грохотала неприступною твердыней, но троянцы не поверили Кассандре – Троя, может быть, стояла б и поныне», – рокотал где-то в подвале Высоцкий. Девушка поморщилась, точно у неё сломался зуб. Этот волчий рык сбивал её с толку: она точно знала, что нужный человек живёт на третьем этаже, но вот в какой квартире?.. Тут оставалось только гадать.
– Ты! Ах ты, сучка! Я тебя!..
Дверь на втором этаже резко распахнулась, и из неё выскочил ретивый пенсионер, чьи глаза задорно поблескивали из-под шарообразных очков. Он нацелил на девушку острую лыжу – идеальное орудие убийства – и принялся угрожающе наступать, делая резкие выпады руками.
– Помогите! Караул! – завопила изо всех сил бедняжка. – Общественная палата Санкт-Петербурга запрещает гражданам атаковать беззащитных девушек с помощью лыж! Да что же это такое! Граждане! Убиваюць!
Шатенка пронырливо озиралась вокруг, осторожно отступая вниз по лестнице. На жалобный крик выскочила соседка, замотанная в многочисленные полотенца, словно египетская мумия – в виссон. Следуя первому порыву, толстушка кинулась на соседа и придавила его лыжу к низу, но потом пригляделась и узнала нежданную визитёршу.
– Опять! – чуть не задохнулась от гнева тайная пассия пенсионера. – Как у тебя совести хватило, вонючка ты поганая!
Тропикана-женщина мигом вбежала в свою прихожую и начала отстреливаться всеми предметами, которым не посчастливилось плохо лежать. В отступающую шатенку полетела связка ключей, зонт, ночной горшок с содержимым и авоська с первоклассными помидорами, только что купленными на рынке. Напоследок пожилая амазонка стянула с мокрых волос полотенце и, чудовищно промахнувшись, запульнула его в лицо своего тайного воздыхателя. Конструкция из полотенец на её теле начала подспудно рушиться, и женщина, к горю своего воздыхателя, быстро юркнула в свою норку, громко хлопнув дверью.
