✟
Я проснулся от того, что мне дуло в спину.
– Закрой окно, – попросил я.
Она молчала и стояла, игнорируя меня. Я лениво поднялся. Подошёл к ней. Хлопнул по крепкому заду. Встал рядом.
– Ты что, не слышала меня?
Она вздрогнула. Запрокинула голову.
– А ты бы смог полюбить шлюху?
Эх, Джесс… Задай ты мне такой вопрос лет двадцать назад – я бы женился на тебе.
– Тебе было мало? – спросил я, глядя на отражение своего лица в грязном окне.
Она опустила голову. Замерла. Тряхнула копной длинных чёрных волос. Лукаво улыбнулась. Густые накладные ресницы, вызывающий макияж, яркая помада, тёмная подводка – всё выдавало в ней ту, кем она была.
– Тебе хорошо со мной?
Я кивнул. Притянул её к себе. Провёл рукой по изгибам спины. Крепко сжал в объятьях.
– Может, повторим? Для тебя будет бесплатно, – она словно просила.
– В другой раз. Знаешь, я пойду, пожалуй.
Джесс не сказала ни слова. Сна уже не было.
Я неспеша оделся. Забрал свои вещи и вышел. Шёл дождь. Обычный сраный дождь.
✞✞✞
В этом городе я находился уже полгода. И мне здесь не нравилось. Мне не нравились жители. Мне не нравилась местная еда. Мне не нравился этот дождь.
Вонючие улицы. Грязь. Попрошайки. Обилие банд, истребляющих друг друга. Задрипанная планета на окраине федерации – вот моя награда за принципиальность. Я хотел лучшей жизни. Я хотел сделать мир лучше. Я отказался брать взятку. Казалось бы…
Вместо одобрения и похвалы, я был отправлен сюда на два года.
С тех пор многое поменялось. Я уже не так принципиален. Но стреляю также метко, как раньше. Куча газет у стены зашевелилась. Испуганный бездомный уставился на меня.
– Там была крыса, – бросил я, убирая люгер обратно в кобуру. – Ненавижу крыс.
Я не разглядел лица оборванца, да и не очень хотел. Все они одинаковы. Местное оружие мне тоже не нравилось. Особенно в сравнении с тем, какое было у меня раньше. От старой жизни осталась только форма и защитный жилет. Я всё ещё скучал по своему экзоскелету. Здесь не было никого, кто мог его обслужить. Первые три дня я беспощадно искоренял местных бандитов. Сам чинил штурмовой скафандр вечерами. Потом у него «что-то» и «где-то» замкнуло. Об этом никто не знал. Я думал – мне конец. Я ожидал, что на меня объявят охоту. Вместо этого мне сделали предложение получать различные блага. Взамен мне нужно было закрывать глаза на некоторые проделки местных. Я выбрал блага. Одним из таких благ стала Джесс.
