Константин Андреевич Черкасов – коллежский регистратор, помощник пристава 1-ой полицейской части.
Павел Сергеевич Руднев – преподаватель гимназии, друг Черкасова.
Николай Михайлович Нехотейский – покойный.
Сергей Иванович Богородицкий – пристав 1-ой полицейской части.
Юрий Софронович Гороховский – квартальный надзиратель.
Прокофий Петров – городовой.
Перекопов – городовой.
Семен Владимирович Василисов – чиновник особых поручений.
Федор Михайлович Керенский – директор гимназии.
Иван Степанович Снегирев – преподаватель гимназии.
Владимир Амплеевич – классный надзиратель.
Дима Заварзин – ученик гимназии.
Филипп Заварзин – инженер на железной дороге.
Наталья Андреевна Заварзина – его жена.
Иван Сидорович Покровский – врач.
Василий Семенов – дворник.
Дмитрий – слуга покойного.
Волынкин – редактор губернской газеты «Ведомости».
Братья Жихарёвы – бандиты.
Губернский город С.
Годъ отъ Рождества Христова: 1879.
Отъ сотворенiя мiра: 7387.
Отъ основанiя Россiйскаго Государства: 1017.
Отъ основанiя города С.: 231.
Глава первая
«Покойник на берегу»
Началась описываемая нами история в пятницу, третьего августа. День был тихий и спокойный. Солнце только-только показалось на небе, освещая буйную, но уже успевшую потускнеть, листву на деревьях. Над речкой Свиягой висели последние клочки утреннего тумана. Дни становились короче, а ночи – холодней, вот и сегодня чувствовалась в воздухе некоторая зябкость. Обитатели Богоявленского спуска уже просыпались, скидывая с себя дремоту. Время было радостное – только-только отметили первого числа день во имя происхождения честных древ Креста Господня в церкви, стоящей в самом верху улицы, как почти пришла пора чествовать Двунадесятый праздник – Вознесенье Господне.
Люд на Богоявленском жил, по большей части, простой, и чем ближе к реке – тем проще он становился: мещане, отставные солдаты, рабочие с винокуренного завода купца Сусоколова, стоящего тут же, но чуть поодаль, у водозабора. При том – народ тихий, незлобивый, особенно если сравнивать с обитателями Конных улиц, что за оврагом другой речки, Симбирки. Там район был откровенно нехорошим и люди пришлые старались там без надобности не появляться. Да и не до прогулок было работягам – рабочий день на заводе шел в две смены, без остановки. Дневная начиналась в 6 утра, затем, в 12, делался перерыв, и к 6 часам вечера работа продолжалась. С 12 ночи до 6 утра и с 12 дня до 6 вечера работала смена ночная. В перерывы рабочие успевали немного поспать и поесть, но свободно шататься им было некогда. Именно поэтому ни один из проходивших вдоль берега работяг не обратил внимание на тело, прибитое к берегу течением Свияги.
