Ранняя осень внезапно пришла в город, окрасила в желтый и багровый цвета листья на деревьях, освежила бывший до того душным и жарким воздух, умерила буйство летнего солнца. Отставной подполковник спецслужб, с недавнего времени сотрудник частного детективного агентства «Префект» Сергей Леонидович Сошников медленно шел от парковочной стоянки к офисному зданию в центре Южнограда, в котором размещалось его новое место работы. Сошников наслаждался утренней прохладой сентября, бледно-голубым небом и ностальгической мелодией из открытого окна соседнего жилого дома. В такие погожие деньки хотелось побродить по паркам и скверам, пройтись по набережной, посидеть в уютном кафе с порцией мороженого и чашечкой капучино. Но эти маленькие радости бытия предстояло отложить до выходных.
Задания в агентстве Сошников получал обычно не слишком сложные, они не шли ни в какое сравнение с его прежней деятельностью, обычная рутина – розыски пропавших стариков и подростков, заканчивающиеся, как правило, благополучно, разоблачения мелких мошенников и аферистов, помощь приезжим, ищущим своих родственников и знакомых, с которыми по тем или иным причинам утратили связи.
Но в это ясное утро в кабинет Сергея Леонидовича пришла женщина средних лет, в строгом брючном костюме, с лицом мрачным и недовольным. И он почувствовал, что услышит сейчас нечто необычное.
– Инна Валентиновна Горелова, директор филиала столичного банка «Синдикат», – представилась дама, протянув Сошникову визитную карточку.
– Слушаю вас внимательно, – ответил частный детектив привычными по сериалам о сыщиках и следователях словами, вручая посетительнице свою.
– Я хочу предложить вам найти и разоблачить убийцу моего младшего брата, Павла Горелова. За хорошее вознаграждение, разумеется.
– Такими расследованиями занимаются следственный комитет и уголовный розыск, вам следует обратиться к ним.
– Они закрыли дело, квалифицируя его гибель как несчастный случай.
– Вполне вероятно, что так оно и есть.
Горелова усмехнулась:
– А я уверена совсем в другом. Хотя, действительно, внешне все выглядит похоже – человек оказался не в то время и не в том месте. Послушайте, господин Сошников, мне вас рекомендовали как профессионала высочайшего класса. Я уже договорилась с вашим руководством, что оплачу услуги агентства по тройному тарифу, и пятьдесят процентов этой немалой суммы перечислят лично вам. Так как, выслушаете меня?
