– В одном сказочном государстве жила прекрасная принцесса, была она любящей дочерью, прилежной…
– Каждая сказка начинается с идеальных героев, эта история стара как ты! – недовольно проговорил тоненький детский голосок.
– Нет, нет, юный мой друг, слушай дальше, – успокоила ребёнка бабушка и ласково пригладила его кудрявые волосы. – Прилежной ученицей, владела многими языками, различными науками, добилась успеха в спорте и изящных искусствах. На другой планете, в созвездии Лунного Павлина, жил принц, и он тоже был прекрасным…
– Вот, я же говорила, что это обычная сказка – ничего интересного.
– Тсс… Представления о прекрасном на этих планетах были, ох, какими разными.
– Ты хочешь сказать, что на этих планетах жили разные существа: принцесса была человеком, а принц – ящером?
– Что ты, душенька моя Лули? Речь идёт о людях, однако красота должна быть не только внешней, но и внутренней. Однако принцессу ценили за её ум и трудолюбие, а принца за его чувство стиля и красоту. Он целыми днями вертелся перед зеркалом, укладывая свои золотые кудри, припудривая белоснежные щёки и подбирая самые дорогие и изысканные наряды. И народы почитали наших героев, ибо таковы были представления о прекрасном на их планетах.
– Бабуля, получается, принцесса была уродиной?
– Да, принцесса Чанда была не такой уж красавицей, можно даже сказать, страшненькой: большие уши, длинный горбатый нос, суровый взгляд, грубоватый голос, но все считали её восхитительной, потому что ценили её не за внешние качества.
На стенах дома уже висели новогодние украшения, ёлка поблёскивала гирляндами, а на её макушке переливалась стеклянная звезда. Все комнаты большого жилища тонули в темноте, лишь в спальне тихо потрескивал огонь в камине, озаряя комнату бархатистым светом. Кот Амин, свернувшийся калачиком в ногах своей маленькой хозяйки, заворожённо наблюдал за неторопливым танцем огней, и эта дружная компания была абсолютно счастлива в своём уютном мирке. Родители Лули, как всегда, были в отъезде, жизнь дочери мало беспокоила их, потому девочка уже и не думала о вечно занятых маме и папе, которые напоминали о себе лишь праздничными открытками. Их обоих для Лули заменила любящая бабушка, которая с пелёнок растила девочку.
Этим вечером в канун Нового года старушка решила рассказать внучке древнюю легенду, которую она услышала ещё от своей бабушки.
