Санька Любимов бежал изо всех сил. Ему казалось, что ноги почти совсем не касаются земли, ещё мгновение, и он взлетит. В ушах шумел ветер, сердце отчаянно стучало где-то в горле, а обострившийся до предела слух улавливал множество звуков. Скрип песка под ногами, стук отскакивающих от подошв камней, крик испуганной трясогузки, шелест листвы и свист хлещущих по одежде веток. А среди всего этого то, что заставляло мальчика бежать всё быстрее – шум приближающихся шагов. И если в начале погони Санька сохранял спокойствие и лёгкую голову, ему было даже весело, то теперь веселье сменилось паникой и нарастающим ужасом. Звук бегущих позади ног становился всё сильнее, мальчик уже слышал дыхание преследователя.
Впереди показались первые деревенские дома. Мальчик воспрял духом, ведь здесь он знал каждый уголок, здесь столько укрытий и отходных путей! Только добежать, только перемахнуть через забор сада старого Кузьмича, и он спасён.
Санька попробовал петлять между деревьями, надеясь оторваться, как вдруг из неоткуда появилась рука, и через секунду мальчик оказался скован крепким захватом.
–Попался! – выдохнул мужчина, слегка ослабив хватку, – Тебя дотащить до машины или сам дойдешь?
–Сам…дойду…отпустите, – прохрипел Санька, пытаясь выровнять дыхание.
Он стоял, удерживая руками рвущееся из груди сердце и обреченно глядя на молодого милиционера, который уже вполне пришел в себя после забега и теперь с интересом рассматривал мальчишку. ⠀
–Идём, бегун, я отвезу тебя в участок. Там вызовем твоих родителей и поговорим. А пока подумай хорошенько, что ты им скажешь. И что вы вообще забыли на военном складе?
–Противогазы… – начал, было, Санька, но потом махнул рукой и поплелся следом за ментом, угрюмо хмурясь.
Уже в машине милиционер снова заговорил:
– Тебя как звать?
–Саша Любимов я…
–Любимов? Ты случайно не сын Александра Любимова?
–Угу, – буркнул Санька и отвернулся к окну. Остаток дороги прошёл в тишине.
В отделении было тихо и светло. В лучах солнечного света летали пылинки, пахло деревом, бумагой и растворимым кофе. Мальчик ждал в коридоре, напряжённо прислушиваясь к голосам за дверью. Громче всех говорил отец, он никогда не стеснялся повышать голос.
"Надо было быстрее бежать, надо было бежать быстрее! – на разные лады повторял про себя мальчик, – И дался мне этот клад… Надо было быстрее бежать! Убежали же Мишка с Лёхой".
