В этой книге я хочу рассказать о своей семье, а именно – о моем дедушке Афанасенко Илье. Начну свой рассказ с того, как моим предкам пришлось, потеряв всё после переворота 1917 года, приспосабливаться и жить в новых условиях.
Звали его Илья, отчество не знаю да и спросить уже не у кого. 3апомнился он мне седым, с большой, белой, окладистой бородой, ходили с ним на рыбалку в район электростанции, рассказывал, как старатели моют золото лотком. Он вообще был помешан на золоте. Это был его последний приезд, бабушка его не приняла, и он уехал, вскоре пришло письмо о его кончине. Дедушка умер прямо в самолёте, летя в Бодайбо. Там его и похоронили. Мой отец сильно переживал. Поехать не было возможности, да и письмо пришло слишком поздно.
Итак, дед Илья: пишу с рассказов отца, мамы, бабушки.
Папа был для меня не только отец, но и учитель, наставник. Начал я свою рабочую деятельность помощником машиниста экскаватора, а отец был машинистом. После помогал мне на шагающем экскаваторе, когда не хватало людей. Вот и развлекали друг друга длинными рассказами по ночам, чтобы не заснуть.
Род наш Афанасенко ведётся из воронежских земель. Как оказались в Сибири, точно не знаю. То ли сосланные, то ли проданые. Как говаривал папа: «Царём сосланные, революцией согнанные».
До революции Илья успел послужить матросом в Амурской флотилии в русско-японскую войну. После службы в шахте работать не захотел, поманила морская романтика. Попрощавшись с родными, Илья отправился в Осетрово – речной порт на реке Лена. Там он устроился шкипером, грамотёшка кой-какая была, да и служба помогла, знал лоцию, понимал карту. Сопровождал дед Илья баржи на Бодайбинские прииски, на Витим, Пелидуй и до Якутска ходил. Дорога была длинной, сплавы длились неделями, а то и месяцами. Попутно брали на баржу пассажиров. Народ по реке передвигался разный: торговцы, старатели, сплавщики и другие романтики – искатели приключений. Илье нравилась такая работа. Великая река, постоянно меняющиеся пейзажи необыкновенной красоты, перевалы, перекаты, мели, крутые повороты. Каждый маневр – это подвиг. Илья чувствовал себя капитаном, прокладывающим путь к новым землям.
В свободное от вахты время Илья любил слушать рассказы пассажиров. У каждого рассказчика своя история о богатствах тайги, о быте живущих там людей, смешные байки и страшные истории о местных жителях – тунгусах и якутах. Больше всего Илью интересовали рассказы золотоискателей. Он внимательно слушал их разговоры, расспрашивал, как искать жилу, какой должен быть грунт в ручьях и о всех признаках наличия золотой руды. Илья заразился золотой лихорадкой.
