В вечернем городе загорались огни. Словно их далёкие отражения, на темнеющей глади небес начали появляться первые звёзды.
Тенебриэль стоял на угловом выступе собора Христа>1 и наблюдал за тем, как тёплые летние сумерки окутывают реку. Он прислушивался – ему хотелось уловить стрёкот цикад на дальнем берегу, но непрекращающийся гул автомобилей забивал уши. Ангел>2 раздражённо встопорщил перья и скрестил руки на груди.
Налетел порыв западного ветра, и Тенебриэль поёжился.
– Значит, ты наконец нашёл его? – Послышался у него за спиной бесплотный, шепчущий голос.
– Я чувствую, что он где-то близко, – отозвался тот, даже не обернувшись на собеседника. – Очень скоро я его найду.
– Тогда тебе нужно поторопиться. Пару дней назад неподалёку отсюда кто-то задрал двух коров. Фермеры говорят, что никогда ещё не видели такой кровавой бани и даже не представляют, какое животное может быть на такое способно.
Тенебриэль резко повернулся.
– Малумы?
– Возможно. Но утверждать не возьмусь, пока не увижу их собственными глазами. Не исключено, что это была всего лишь взбесившаяся стая волков…
Ангел нахмурился. Он смотрел на своего собеседника в упор, но различал лишь призрачные, постоянно изменяющиеся очертания.
– Наблюдай за их передвижениями, – велел авролионец. – Если это и вправду малумы, и они пришли следом за мной, то здесь же и будут охотиться. Прислушивайся к разговорам – не объявится ли в этом городе и его окрестностях очередной Потрошитель. И не забывай держать меня в курсе.
Тенебриэля снова обдало порывом прохладного ночного ветра, и его собеседник бесследно исчез.
– Поскорее бы с этим покончить, – устало пробормотал ангел. – А то на земле за последние пару веков стало слишком много машин.
Глава 1. Странный посетитель
Необычная штуковина>3, – размышляла Рэйчил Мур, не спеша помешивая кофе.
Она непрестанно думала о том узком цилиндрическом предмете, сработанном из необычного полупрозрачного камня молочного цвета, с высеченными на его поверхности странными символами. И самым любопытным было даже не то, что до сих пор не удалось расшифровать язык этих символов, а то, что выявил радиоуглеродный анализ – возраст этого камня значительно превышал возраст Земли. Вероятнее всего, когда-то этот камень был костью неизвестного им существа.
