– Хитрый Лис, ну где ты там? Скоро куранты бить начнут!
Лисичка нетерпеливо тряхнула ушами. В лапке она держала красивый бокал на высокой тонкой ножке. Он был наполнен до краев искристым клубничным морсом.
– Урррааааа, Новый год! – радостно завопила маленькая дочка Лисички, Варежка.
– Нет, Варежка, пока не новый год, еще десять минут надо потерпеть.
Раздался топот и в комнату ввалился Хитрый лис. Он тяжело дышал и обмахивался пушистым рыжим хвостом.
– Ух, еле успел! – выдохнул Лис, подбежал к столу и схватил стакан, который ему протянула Лисичка.
– Ну что, теперь все в сборе? – Добрый леший обвел стол взглядом. – Лисичкина семья на месте. Медведь – присутствует. Зайцы – здесь. Белочки – вот они. Лешая – с нами. Барсук, ежики, волчок, лось и кабан тоже пришли. Ну, тогда давайте проводим старый год!
Леший поднял стакан, остальные потянулись было к нему, но случилось кое-что странное. На крыльце домика Добрых леших затрещали доски пола, раздался топот и грохот, а потом в комнату ввалился самый настоящий Дед Мороз.
Он снял с плеча огромный мешок, бросил его в угол, протопал к столу и сел на стул. Все это молча. Компания лесных друзей открыв рты смотрела на Деда. А он сорвал с головы обитую мехом шапку, бросил ее на стол и сказал:
– Все, не будет Нового года…
В комнате на минуту стало тихо, а потом все лесные жители заголосили разом:
– Как не будет?
– Ты что такое говоришь, дед?
– Это плохая шутка!
– А куда же он делся?
– ТИХО!
Все замолчали и повернули головы в сторону двери. Там, прислонившись плечом к стене, стояла Снегурочка. Помолчав, она подошла к столу и села рядом с Дедом.
– Рассказывай, дедуль.
Тяжело вздохнув, Дед Мороз начал свой грустный рассказ:
– Помните, жила у вас на болоте злая Чуфырла?
– Помню такую, – кивнул Леший. – Выгнали мы ее, слишком много пакостила. В нашем лесу не место таким противным теткам, как она.
Дед Мороз сурово посмотрел на Лешего из-под густых бровей:
– Выгнали, значит? Ну-ну. А она обиделась на вас и сделала самую большую пакость, какую только можно придумать. Пробралась ко мне во дворец, пока мы со Снегуркой подарки собирали, и заняла домик с курантами!
– И чего? – не поняла Варежка. – Выгони ее, да и все. Ты же сильный и колдовать умеешь.
Дед Мороз вздохнул и покачал головой:
– Не могу я ее выгнать, понимаете? Она огромный костер развела вокруг домика, чтобы мы пройти не могли. С таким жаром нам со Снегурочкой не справиться, мы же из семьи Зимы и Холода. А Чуфырла прямо издевается. Она сломала наши куранты и кричит, что пока мы не отгадаем три загадки, она не уйдет и часы не починит. А я и слов-то таких не слышал никогда, которые у нее в загадках тех! Надо разгадать эти загадки и запустить куранты, иначе Новый год никогда не наступит!
