Жил-был ангел на небесах: хороший, покладистый, знал своё место. И от того, что много чего ценного вверено было – и душ человеческих, и даров, и позволения иметь всё, что захочет, лишь бы желания были чистыми, – возгордился он. Стал свысока поглядывать на других ангелов, возомнил о себе, что он лучше всех.
И однажды сказал, что он такой же великий, как Бог, и чудеса такие же делать может. И поклонения стал себе требовать ото всех.
И отреагировала небесная канцелярия очень быстро. И был он низвержен на землю для исправления и назидания. Пока летел (а летел вниз он долго), обгорели все перья на крыльях и сверкающий нимб потерялся в грозовых облаках, тяжёлых от дождя.
Упал ангел и очутился в странном месте. И было ему сказано свыше, что это его рабочая среда, где тяжёлым трудом добывается хлеб. И работой была торговля. Торговля не в прекрасном помещении, а на людном и пыльном базаре, за железным прилавком без начальника и контролёра. Товары были разные, промышленные и весьма ненужные, сувениры назывались. Время тяжёлое у людей, денег на колбасу нет, а тут сувениры надо было продавать, да с прибылью, да чтобы потом ещё на эти деньги квартиру снять и за услуги заплатить, еды купить. А ел он немало, молодым был и здоровым, в общем, полным жизни.
И потекла вереница дней серых и однообразных, и ничего не получалось продать, потому что людей нужно было зазывать, а это унижение. Товар расхваливать, цену набивать, уговаривать и всячески делать такой вид перед людьми, что его сувениры – это самый хороший товар на земле. А главное – в это ещё поверить самому, как и в то, что место для деятельности выбрано удачно. И на это много сил ушло, и на то, чтобы расхваливать, времени много тратилось, а деньги нужны на земле, без них никак. И главное, никто просто так не даст, если попросишь. Отвечают все одинаково: «Молодой, здоровый, иди работай».
И вот, поверив, что всё это добро людям порой важнее даже продуктов, наш герой принялся что было сил вживаться в роль. «Сувениры, новый привоз! Картины маслом! Вазы лепнина! – выкрикивал новичок. – Подходи, не скупись, выбирай живопись!» И находились чудаки, и покупали картины, а женщины – красивые бусы и серьги. И усталость уже охватывала грешного ангела к обеду. И не мог он порой сказать доброго слова женщине, которая мерила десятую пару серёжек и спрашивала: «Ну как мне эти?» Хотелось сказать: «Да никак», отвернуться, и обидеться, и не работать. Но с неба грозили пальцем, присматривали и помогали старые друзья, другие ангелы, которые то и дело приводили к нему покупателей. Ремесло было явно тяжёлое, наторговать хотелось столько, чтобы поделить потом эту сумму на две части: одну часть отложить на товар, из другой отнять деньги на аренду. Только тогда то, что останется, можно тратить на свои нужды. К тому же работать под открытым небом на земле очень нелегко – это не небеса, где свежие струи воздуха преломляют цветные радуги. Здесь по-другому. Погода была чем-то схожа с настроением ангела: утром солнечная и многообещающая, днём вдруг ни с того ни с сего ударяла гроза и приходилось прятать товар под кусками большой плёнки, да ещё и придерживать руками, чтобы сильный ветер не вырвал её и не унёс в небо. Всё это невероятно изматывало, каждый день была разная погода. То молочные туманы, сквозь которые невозможно было что-то увидеть, то палящее, обжигающее солнце, и ни ветерка, то дождик проливной стеной, ветер ураганный, сметающий с прилавков даже посуду.
