Вячеславу Умановскому
с благодарностью за долгие годы дружбы
– Чья это свинья?! Граждане! Господа! Товарищи! Чья свинья?! Кто её привёл?
– …Где, где свинья?
– Батюшки светы, и правда!
– Уберите свинью от прилавка!
Знаменитая писательница Марина Покровская – в миру Мария Алексеевна Поливанова, – протиснулась поближе, очень заинтересованная свиньёй.
Небольшая толпа возле колбасного отдела волновалась, все заглядывали себе под ноги, шарахались и возмущались. Какой-то мальчишка попятился и чуть не упал.
– Кш! Кш!.. Пошла вон!
Полная дама в шляпке ввинтилась в толпу и спросила с жаром:
– Соловья поймали?
– Какого соловья! Свинья забежала!
Маня заподозрила неладное, присела на корточки и заглянула под прилавок.
…Так и есть!
– Волька! Ну-ка вылезай оттуда! Сейчас же!
Небольшая белая свинка хрюкнула, навострила уши, припала на передние ноги, поползла, выбралась на свет и оказалась собакой.
– Господи, – сказал кто-то из зрителей с весёлым изумлением.
– Вот уродство!
Маня покраснела и потащила Вольку за поводок.
– Это порода называется мини-бультерьер, – объяснила она невесть зачем и невесть кому. – Английская собака, в Оксфорде пользуется большой популярностью…
– Женщина, выйдите! – пронзительно приказала продавщица. – Вы что, слепая? На входе русскими буквами написано – с собаками нельзя!
– Мы уходим, уходим!
Маня вытащила слабо упирающегося Вольку на улицу и накинулась на него с упрёками.
Волька слушал. Длинная морда, и впрямь немного похожая на свиное рыло, выражала неискреннее раскаяние.
Вскоре Мане надоело ругаться, она затолкала в рюкзак покупки, взгромоздила его на плечи и широко зашагала по Невскому в сторону Мойки.
Мини-бультерьер, английская собака, популярная в Оксфорде, бодро трусил за ней.
…Вообще-то в Питере собакам и их хозяевам было намного вольготней, чем в Москве. Конечно, с ними никуда нельзя, им всё запрещено, как и везде, но это официально. А неофициально – питерцы против собак не возражали, а поэтому всё можно!..
Просто сегодня Волька на самом деле вёл себя как свинья!
Народу на Невском было полно – весёлые толпы праздношатающихся туристов. На мосту кричали зазывалы, приглашали кататься на теплоходах и катерах, лоточники торговали пластмассовыми Винни-Пухами, китайскими веерами и морскими картузами, экскурсия, прикрывая глаза ладонями от солнца, смотрела в сторону кафе «Вольф и Беранже».
