Описанные в рассказе герои и почти все события вымышлены. Любое совпадение с реальными личностями является случайным.
Начало августа 2006 года
Стоял приятный вечер. Солнце склонялось к горизонту. Праздничный обед на борту яхты очень богатого человека переходил в легкую беседу и требовал смены обстановки. На палубе у бассейна уже расставили шезлонги, кресла и разложили пледы. Гости – кто парами, кто поодиночке – потянулись из зала на свежий воздух. Море за бортом было спокойно и ненавязчиво.
Богатого владельца яхты звали Александр Соломонович. Выглядел он лет на шестьдесят, что, впрочем, соответствовало его истинному возрасту. Невысокий рост, пышные усы и небольшой животик делали его весьма представительным. Это дополнялось хорошим чувством юмора и живой естественной улыбкой, почти всегда озарявшей его лицо. Александр Соломонович уже более тридцати лет был женат. Жена, Алла Константиновна, немного ревновала и поэтому старалась не оставлять мужа одного. Те редкие случаи, когда Александру Соломоновичу удавалось улизнуть от своей супруги, превращались в настоящие приключения, иногда заканчивающиеся вымаливанием у жены прощения. Но в целом их семейная жизнь протекала спокойно и мирно.
Сейчас Александр Соломонович и Алла Константиновна тоже встали из-за стола, чтобы выйти на палубу, но к ним подошел помощник и протянул телефон.
– Слушаю. Что-то срочное? – спросил хозяин яхты в трубку, одновременно поправляя слезавшую на глаза корону морского царя. Эту шутовскую корону вместе с тяжелым трезубцем и царской мантией ему подарили во время обеда. Мантия и трезубец остались на стуле, а про корону на голове ее обладатель совсем забыл.
– Александр Соломонович, вы просили напомнить: вам надо выбрать, кого спонсировать. Фелинологи или астрономы. Завтра…
– Да-да, спасибо, Коля, помню. Фелинологи – это которые кошек выводят? Давай завтра. Завтра прилечу и всё с тобой решим…
Пока муж был занят телефоном, Алла Константиновна подошла к молодой гостье, которую видела первый раз и чье имя никак не могла вспомнить.
– Извините, у меня плохая память на имена. Мне вас представили, но я сразу же забыла, как вас зовут.
– Ирэн. Можно просто Ира.
– Очень приятно. У меня, знаете ли, с именами всегда проблемы. Всё что угодно запоминаю сразу, а имена и наименования – хоть десять раз повтори – никак не запомнить. Саша меня постоянно из-за этого ругает…
