Когда на Мир опустились вечерние сумерки, пошёл первый снег. То был первый снег не для Мира, а для уходящего года. С этого самого момента можно было смело утверждать, что в Мире наступила зима. Точно так же можно будет сказать некоторое время спустя, что наступила весна, когда из-под земли покажут свои нежные листочки первые полевые цветы, а потом и лето, когда бабочек на лугах станет столько же, сколько звёзд в ночном небе. За летом придёт осень – о ней мы узнаем от первых жёлтых листьев, падающих с высоких могучих деревьев. У каждого времени года в Мире был свой вестник, и сегодня это был снег. Зима.
К рассвету снега выпало столько, что весь Чудной лес, расположенный в левой части Мира, превратился в белого пушистого кролика и стал сам на себя не похож, утратил свое устрашающее величие, стал менее мрачным. Прекратились тревожные вздохи вековых дубов и беспокойные голоса ночных птиц. Казалось даже, что Лесные Пакости, заставляющие гостей леса своими мелкими шалостями сбиваться с дороги, притихли в ожидании чего-то особенного.
Лес был окутан тишиной, которую неожиданно нарушило недовольное ворчание снега, потревоженного чьими-то шагами. По Чудному лесу медленно шёл Персонаж в шляпе. Он смотрел себе под ноги, на лице застыла лёгкая улыбка. На нём был надет длинный красный плащ под цвет широкополой шляпе, шея была укутана тёплым вязанным шарфом цвета молодой травы. Среди зимнего пейзажа Персонаж в шляпе выглядел случайной яркой кляксой на белом листе бумаги. Он любовался снегом и мечтал, как мечтал всякий раз, оставаясь наедине с собой. Мечтал о скорейшем исполнении своего самого заветного желания. «Этой зимой, – говорил себе он, – всё свершится этой зимой!»
«Уже скоро. Всё случится этим летом!» – а эту фразу вы могли услышать от него прошлым летом, впрочем, как и позапрошлым…
Что же такое должно было непременно случится, но никак не происходило? Персонаж в шляпе пытался поймать чувство полного восторга, от которого захватывает дух и начинает покалывать мочки ушей, а внутри сердца – в самой душе – как будто распускается таинственный цветок. Поймать и разгадать, чтобы суметь продлить это прекрасное чувство. Он ни раз испытывал полный восторг, но вот поймать его у Персонажа в шляпе никак не получалось.