Я проснулся от холода ночью на заброшенной парковке. Шел сильный дождь. Место незнакомое. Как я сюда попал? В луже блеснуло отражение фар, и на мгновение в голове прояснилось: вышел из дома утром в плохом настроении и не собирался возвращаться назад, а потом… Не помню.
Мимо снова пронеслась машина, и на этот раз свет вырвал из тьмы высокий, крупный силуэт в паре метров от меня. «Эй, кто там?» – тишина. Я решительно направился в сторону незнакомца, который, казалось, отдалялся по мере моего приближения. Я побежал, он тоже стал двигаться быстрее. Следующая вспышка осветила его пугающую улыбку и что-то вроде крыльев, и в тот самый момент я почувствовал, что падаю. Полет длился неестественно долго, даже мысль успела мелькнуть: ниже, чем я был, уже не упасть…
Очнулся. Темнота непроглядная. Неужели повредил глаза? Прикоснувшись к лицу, сразу заметил тусклое зеленоватое свечение впереди. Такое же появилось где-то сверху, затем еще и еще одно. Теперь можно было отчетливо видеть узкую, уходящую вверх дорогу. Что ж, посмотрим… Подъем был несложный и однообразный. В памяти то и дело возникал образ незнакомца с крыльями, которого я про себя уже назвал Страшным человеком. Что же ты такое? Ну конечно! Видимо, я ударился головой, поэтому ничего не помню и вижу всякое, вот это, например!
Тропинка была чуть темнее окружающего пространства, местами на ней вздымались небольшие вибрирующие холмы. Вот один из таких бугорков поднялся, выпрямился и пошел впереди меня как ни в чем не бывало. Его длинное «одеяние» уходило под землю и, будто выдергивая другие холмики, заставляло их вставать и идти следом. Кажется, все здесь связаны между собой и в упор меня не видят.
Чем дальше, тем светлее становилось вокруг от разнообразных призрачных существ, движущихся в одном направлении. Ощущалось, что совсем рядом похожая вереница идет в обратную сторону, я даже чувствовал ветерок чьих-то шагов, но не мог ничего разглядеть.
А затем вдалеке появилось Дерево. То самое Мировое Дерево, вне всяких сомнений! Даже не пытаюсь описать, что происходило на его ветвях и в глубине, но из-под корней, я уверен, начиналась невидимая цепь, ручьем текущая к месту моего появления.
Существа входили в дерево и выходили из его основания, будто нить через игольное ушко, но при этом менялись совершенно. Всё вокруг светилось и мерцало как во сне, а по телу разливалось упоительное чувство реальности, правильности и закономерности.
