Никогда еще в истории России не было столько разноречивых, диаметрально противоположных мнений о ее правителях, как об Иосифе Виссарионовиче Сталине и о его эпохе. Одни мемуаристы восхваляли его чрезмерно с долей подобострастия (при его жизни), другие резко осуждали, представляя чуть ли не преступником (после его смерти), и потребовали убрать его тело из мавзолея. Личность Сталина далеко не однозначна, чтобы судить о ней с точки зрения только негатива или только позитива. Безусловно, отрицательных моментов было немало в сталинскую эпоху. Это касается в первую очередь преследования инакомыслящих и расправы с ними, гонения на религию и массового уничтожения служителей церкви, и разрушения памятников искусства, и многих других неоправданных или малооправданных действий, осложнявших жизнь россиян. Такие действия руководителя государства в немалой степени были следствием врожденных особенностей психики Сталина – недоверчивости и подозрительности, а также сложившейся обстановки – диверсий, убийств, провокаций, недружественного отношения к России некоторых западных стран, что, естественно, требовало бдительности и осмотрительности. Но было немало и героических страниц в сталинскую эпоху, оказавших влияние на мировую историю и на соотношение сил в России и во всем мире. Сталин не был совершенным правителем государства, но и сам окружающий мир был тогда, и остается теперь, далеко не совершенным. Полного совершенства в природе не существует.
В описании сталинской эпохи использованы воспоминания современников Сталина: врача Эсфири Ефимовны Фукс, ныне покойной, отбывавшей 20-летний срок в сталинских лагерях; профессора-психиатра, доктора медицинских наук, ныне здравствующей Надежды Дмитриевны Лакосиной; доктора медицинских наук, академика, лауреата многих премий Вячеслава Рафаиловича Николаева, ныне здравствующего, которому удалось вместе с друзьями попасть на похороны Сталина в Колонном зале. Включены и собственные (автора книги) 26-летние (1927–1953) наблюдения, а также мнение профессора-историка (к сожалению, не узнала его имени), с которым встречалась в библиотеке имени Ленина. На основании этих данных и знакомства с многочисленными мемуарами у автора книги сложилось свое мнение о личности Сталина, которое и описано без какой-либо предвзятости и без навязывания читателям.
