Прелесть моей профессии в том, что она открывает самые желанные двери.
Семилетней девочкой в Алматинском зоопарке я кормила из бутылочки молочком маленького тигрёнка. 1 июля 2020 года, в возрасте неполных 44 лет, я кормила хлебом носорожек Самал и Сезым. Угощала морковкой и картошкой супругов-бегемотов Джамбу и Лотти. Гладила слонов Лао и Ару и кормила их бананами. А ещё меня таскал за волосы девятимесячный ребёнок белорукого гиббона по имени Джим.
Всё это счастье подарили мне представитель администрации зоопарка Агыбай Жомартович Ажибаев и его прекрасные, доброжелательные коллеги.
Когда был объявлен карантин по коронавирусу, эти самоотверженные люди не покидали свои посты 58 дней. Они спали вместе с жирафами, обезьянами и слонами. Где найти человека, который, например, знает и умеет ухаживать за слоном, если главный смотритель заболеет? Нигде. А Григорий*, так его зовут, занимается этим благородным делом более четверти века.
Удивительный день. Впрочем, обо всём по порядку.
Для меня, прожившей огромную, наполненную невероятными впечатлениями жизнь, давно ничему не удивляющейся, открылся совершенно новый мир. Проводником в жизнь животным стал Агыбай Жомартович Ажибаев. Представитель администрации в своём заполненном гораздо более важными, нежели я, делами, нашёл время, чтобы познакомить журналиста с обитателями Алматинского зоопарка.
– Интересная у вас работа, – позавидовала я, едва поспевая за его широкими шагами.
– Да, – кивает Агыбай Жомартович, улыбаясь.
Его улыбка добрая и искренняя. Видно, что человек занимается очень любимым делом.
– Правильно говорят, – добавляет он, – найди себе работу по душе – и ты никогда не будешь работать.
Это разумно, как толковый словарь.
Он оставляет меня на попечение Саши. Саша заведует отделением экзотариума. С 1997 года.
– Саша, почему именно змеи и пауки?
– Это у меня с детства. Однажды отец принёс семитомник о животных. Я увидел змей и залип.
